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Migrants : 7.000 militaires américains près de la frontière mexicaine ce week-end

Des soldats arrivent à l'aéroport Valley International d'Harlingen au Texas pour conduire les premières opérations de l'opération "Patriote fidèle" le long de la frontière avec le Mexique, le 1er novembre 2018 (transmise par l'US Air Force) [Alexandra Minor / US AIR FORCE/AFP] Des soldats arrivent à l'aéroport Valley International d'Harlingen au Texas pour conduire les premières opérations de l'opération "Patriote fidèle" le long de la frontière avec le Mexique, le 1er novembre 2018 (transmise par l'US Air Force) [Alexandra Minor / US AIR FORCE/AFP]

Plus de 7.000 militaires seront prépositionnés «d'ici la fin du weekend» dans des Etats américains frontaliers avec le Mexique (Californie, Arizona et Texas), deux jours avant le scrutin du 6 novembre pour lequel Donald Trump a placé l'immigration au centre de sa campagne.

Ce chiffre correspond à ce qui avait déjà été annoncé : l'envoi à la frontière de 5.239 soldats, qui y retrouveront 2.100 réservistes de la Garde nationale déjà déployés depuis plusieurs mois, a précisé vendredi Michael Kucharek, un porte-parole du Commandement nord de l'armée américaine (Northcom). C'est ce commandement militaire qui supervise l'opération baptisée «Patriote fidèle», destinée à bloquer les caravanes de migrants centraméricains qui se dirigent vers les Etats-Unis pour y demander l'asile.

Les renforts seront prépositionnés sur les principales bases militaires des Etats concernés, notamment la base aérienne de Davis-Monthan (Arizona), les bases navales de San Diego (Californie) et Corpus Christi (Texas), et la base du corps des Marines de Camp Pendleton, en Californie. Mais leur déploiement final «doit encore être déterminé», a précisé M. Kucharek à l'AFP.

Vendredi, une centaine seulement de militaires étaient arrivés dans la localité de McAllen (Texas), un des principaux points de passage entre les Etats-Unis et le Mexique, selon ce porte-parole. Un responsable du Pentagone ayant requis l'anonymat avait plus tôt fait état d'un millier de soldats dans cette ville située sur le Rio Grande, qui sépare les deux pays. Ils seront chargés de missions logistiques, et notamment de construire des tentes «pour nos soldats», a indiqué M. Kucharek. Il a précisé que l'armée américaine n'avait reçu aucune demande formelle pour dresser des tentes pour les migrants, un projet mentionné par M. Trump dans ses discours électoraux.

A quelques jours des élections de mi-mandat, Donald Trump multiplie les annonces susceptibles de mobiliser les électeurs, notamment sur le thème de l'immigration. «C'est une invasion», a-t-il encore martelé jeudi, annonçant qu'il devrait signer la semaine prochaine un décret sur ce sujet, sans plus de précisions. Il a affirmé que les migrants arrêtés à la frontière seraient placés dans des camps constitués de tentes ou d'autres installations jusqu'à ce qu'ils soient expulsés ou voient leur demande approuvée.

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