Les relations entre le Royaume-Uni et l'Union européenne ont toujours été en dents de scie. Retour sur les 15 dates clés de ce désamour.
Intégration européenne
Le 9 août 1961
La première candidature d'adhésion du Royaume-Uni à la Communauté économique européenne (CEE), l'ancêtre de l'UE, est déposée par le Premier ministre conservateur Harold Macmillan.
Le 14 janvier 1963
Le premier veto du général de Gaulle à l'entrée du Royaume-Uni est suivi d'un second, le 27 novembre 1967.
Le 1er janvier 1973
Le Royaume-Uni intègre la CEE, en même temps que l'Irlande et le Danemark.
Le 5 juin 1975
Lors d'un référendum sur le maintien de leur pays dans la CEE, les Britanniques votent «oui» à plus de 67%.
Virage Thatcher
Le 30 novembre 1979
Via la fameuse expression «I want my money back» («Rendez-moi mon argent»), la Première ministre conservatrice Margaret Thatcher demande un rabais de la participation britannique au budget européen. Elle l'obtient en 1984 puis s'opposera, en 1988, à toute évolution fédérale de la construction européenne.
Clause d'exemption
7 février 1992
Cette date marque la signature du traité de Maastricht, deuxième acte fondamental de la construction européenne après le Traité de Rome de 1957. Le Royaume-Uni bénéficie d'une clause d'exemption («opt-out») lui permettant de ne pas rejoindre la monnaie unique.
Le 23 juillet 1993
Après avoir menacé de démissionner, le Premier ministre conservateur John Major arrache au Parlement la ratification du traité de Maastricht.
Victoire du «leave»
Le 23 juin 2016
Lors d'un référendum organisé après la victoire des conservateurs aux législatives de 2015, les Britanniques votent à 51,9% pour la sortie du Royaume-Uni de l'UE. Le Premier ministre conservateur David Cameron, partisan du maintien dans l'Union, démissionne.
Le 29 mars 2017
Donald Tusk, président du Conseil européen, reçoit la lettre de la Première ministre britannique Theresa May activant l'article 50 du traité de Lisbonne. A ce moment, le processus du Brexit est officiellement enclenché et doit a priori aboutir le 29 mars 2019.
Le 22 novembre 2018
L'UE et le Royaume-Uni trouvent un accord provisoire sur leur relation post-Brexit, une semaine après s'être entendus sur le «traité de retrait». Le projet d'accord est approuvé le 25 lors d'un sommet européen extraordinaire à Bruxelles.
Blocage à Londres
Le 15 janvier 2019
Les députés britanniques votent contre l'accord de Brexit, le premier d'une série de trois rejets. En mars, puis en avril, l'UE accepte de reporter le Brexit. La date butoir est désormais le 31 octobre.
Le 24 juillet
Le conservateur Boris Johnson, partisan d'un Brexit au 31 octobre avec ou sans accord, remplace Theresa May, démissionnaire.
Nouvel accord et troisième report
Le 17 octobre
Boris Johnson et le président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker annoncent avoir trouvé un nouvel accord.
Mais les députés britanniques repoussent leur vote sur le texte organisant la sortie de l'UE, contraignant le chef du gouvernement à demander à Bruxelles un nouveau report du Brexit, fixé cette fois au 31 janvier 2020. Des législatives anticipées sont convoquées le 12 décembre.
A l'issue du scrutin, Boris Johnson obtient une large majorité parlementaire (365 députés sur 650) lui permettant de faire adopter le 9 janvier l'accord de divorce négocié avec Bruxelles.
Le 31 janvier 2020
Le Brexit entre en vigueur à 23h (heure de Londres et GMT). Une période de transition est prévue jusqu'au 31 décembre 2020, avec possibilité de prolongation, censée permettre à Londres et à Bruxelles de définir d'ici là leur nouvelle relation, notamment sur le plan commercial. En juin, le Royaume-Uni officialise son refus de prolonger au-delà de la fin de l'année la période de transition.
Le 24 décembre 2020
A seulement une semaine de la fin de la période de transition et après avoir prolongé à plusieurs reprises les négociations, le Premier ministre Boris Johnson et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen tentent ce jeudi d'arracher un compromis.
