Ce samedi 20 février, la Russie a annoncé avoir détecté un premier cas de transmission de la souche H5N8 de la grippe aviaire à l'être humain. Moscou a ajouté avoir informé l'Oganisation mondiale de la santé (OMS) de cette «découverte importante».
«Le laboratoire a confirmé le premier cas d'infection d'une personne par le virus de groupe A, la grippe aviaire AH5N8», a déclaré Anna Popova, à la tête de l'agence sanitaire russe Rospotrebnadzor à la télévision nationale.
Le virus a été détecté chez sept individus contaminés au sein d'une usine de volailles du sud du pays. C'est à cet endroit qu'une épidémie de grippe aviaire avait touché des animaux en décembre 2020, selon les déclarations d'Anna Popova. Elle a précisé que les personnes atteintes «se sentent bien» et ne présentent aucune complication. «Des mesures ont été rapidement prises pour contrôler la situation» dans ce foyer de contamination, a-t-elle assuré.
«le temps de se préparer»
Si la souche H5N8 a semble-t-il «franchi la barrière inter-espèce», «ce variant du virus ne se transmet pas d'une personne à l'autre à l'heure actuelle», d'après Anna Popova. Celle-ci a estimé que cette détection «donne au monde entier le temps de se préparer» en créant des tests et un vaccin «dans le cas où un virus deviendrait plus pathogène et plus dangereux pour l'homme et acquière la capacité d'être transmis de personne à personne». «Nous serions alors pleinement armés et pleinement préparés».
Le virus de la grippe aviaire sévit actuellement dans plusieurs pays européens dont la France, où des millions d'animaux ont été abattus pour arrêter sa progression.