La polémique se poursuit. Quelques jours après avoir dévoilé un maillot qui provoque la colère de Moscou, l'Ukraine s'est vu imposer un changement de tunique.
Sur Facebook, Andrey Pavelko, le président de la fédération ukrainienne de football, avait annoncé que les joueurs ukrainiens porteraient des «tenues spéciales» et a posté des photos des maillots aux couleurs bleu et jaune du drapeau ukrainien. Une carte du pays, comprennant la Crimée, annexée par la Russie, se trouvait sur le tenue, ainsi que des slogans nationalistes.
L'un d'entre eux, «Gloire à l'Ukraine! Gloire aux Héros!», fait référence à un chant patriotique devenu cri de ralliement pour les manifestants qui avaient évincé un dirigeant soutenu par le Kremlin, Viktor Ianoukovitch, lors d'un soulèvement populaire en 2014. L'UEFA a demandé à la fédération ukrainienne de retirer ces phrases «clairement de nature politique».
Les symboles de l'indépendance de l'Ukraine
À l'époque, la révolte en question avait été jugée illégale par Moscou et déclenché une crise entre la Russie et l'Ukraine, ex-république soviétique devenue indépendante en 1991.
L'appel «Gloire à l'Ukraine» et la réponse «Gloire aux héros» sont associés à la lutte pour l'indépendance de l'Ukraine, vieille de plusieurs décennies. Ces slogans ont suscité les critiques de la part de Moscou en raison de leur association avec des groupes nationalistes de la seconde guerre mondiale qui ont à la fois combattu et coopéré avec les nazis.
«Pendant la guerre, ce cri de guerre nazi a été utilisé par les unités armées ukrainiennes nationalistes régulières et irrégulières», a assuré dimanche Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, sur l'application Telegram. C'est suite aux demandes répétées de Moscou que l'UEFA a choisi d'imposer ce changement aux Ukrainiens.