La police birmane a annoncé lundi avoir retrouvé 14 corps sur une plage du pays. Identifiés comme appartenant à la minorité persécutée des Rohingyas, ils auraient tenté de fuir le pays pour rallier la Malaisie.
Les corps de 14 personnes ont été retrouvés échoués sur une plage en Birmanie, a déclaré lundi un responsable de la police. Un sauveteur a souligné que certaines victimes étaient des membres de la minorité Rohingya qui avaient voulu quitter le pays par la mer.
«14 cadavres ont été retrouvés et 35 personnes, dont les propriétaires du bateau, ont été secourues», a dit le lieutenant-colonel Tun Shwe, le porte-parole de la police du district de Pathein, Rangoun.
Sous anonymat, un sauveteur de la Myanmar Rescue Organization a précisé que huit cadavres avaient été découverts dimanche et que tous étaient ceux de Rohingyas ayant tenté de se rendre en Malaisie.
12 femmes et 2 garçons
Selon un militant de cette minorité musulmane, les 14 victimes sont 12 femmes et 2 garçons. Le bateau transportait des personnes originaires des villes de Buthidaung, Maungdaw et Sittwe, dans l'Etat de Rakhine, où vit l'essentiel de la minorité rohingya, a-t-il ajouté.
Des centaines de milliers de Rohingyas, membres d'une communauté ayant immigré en Birmanie il y a plusieurs générations, ont fui ce pays, dont la population est en majorité bouddhiste, depuis 2017 après une répression brutale de l'armée qui a perpétré des massacres et des viols, selon les témoignages de réfugiés.
Les Rohingyas qui se trouvent encore sur le territoire birman sont largement considérés comme des étrangers arrivés du Bangladesh, se voyant refuser citoyenneté, droits et accès aux services.
Chaque année, des centaines de Rohingyas entreprennent des voyages périlleux de plusieurs mois par la mer vers d'autres Etats de l'Asie du Sud-Est.
La Malaisie, un pays relativement riche, est généralement leur destination privilégiée, mais certains finissent aussi par rejoindre l'Indonésie.