Sacheen Littlefeather, l'actrice et militante amérindienne qui, en 1973, avait refusé un Oscar au nom de Marlon Brando, est décédée à l'âge de 75 ans.
Ce dimanche 2 octobre, l'Académie des Oscars a annoncé sur Twitter le décès de l'actrice et militante amérindienne Sacheen Littlefeather. Celle qui avait refusé un Oscar en 1973 au nom de Marlon Brando est décédée à l'âge de 75 ans.
Dans son message annonçant sa disparition, l'Académie a cité les propos de Sacheen Littlefeather : «Quand je serai partie, rappelez-vous toujours que chaque fois que vous défendrez votre vérité, vous garderez en vie ma voix et les voix de nos nations et de nos peuples».
Sacheen Littlefeather, Native American civil rights activist who famously declined Marlon Brando’s 1973 Best Actor Academy Award, dies at 75. pic.twitter.com/OlpsoItlCw
— The Academy (@TheAcademy) October 3, 2022
Il y a deux semaines, l'Académie a organisé une cérémonie dans son nouveau musée de Los Angeles pour rendre hommage à Sacheen Littlefeather, d'origine Apache et Yaqui, et lui présenter des excuses publiques.
huée lors de la cérémonie des Oscars
Lors de la cérémonie des Oscars de 1973 - la première à être diffusée en direct dans le monde entier - Littlefeather avait été huée alors qu'elle expliquait au nom de Marlon Brando pourquoi il ne voulait pas accepter son Oscar du meilleur acteur pour «Le Parrain».
L'acteur avait demandé à la comédienne de refuser le prix pour lui en signe de protestation contre le traitement des Amérindiens par l'industrie cinématographique.
1973: Native American actor Sacheen Littlefeather boo'd (and cheered) by Hollywood at the Oscars before being mocked by Clint Eastwood and almost physically assaulted by John Wayne simply for asking that Indigenous people not to be dehumanized in film.pic.twitter.com/BgOiuBq4hR
— rafael shimunov (@rafaelshimunov) October 11, 2021
«J'y suis allée, comme une femme indienne fière, avec dignité, courage, grâce et humilité», avait-t-elle déclarée lors de la cérémonie au musée. «Je savais que je devais dire la vérité. Certaines personnes peuvent l'accepter. Et d'autres non.»
«Il n'est jamais trop tard pour le pardon»
Membre de la Screen Actors Guild (premier syndicat des acteurs de cinéma fondé en 1933), Sacheen Littlefeather avait plus tard relaté que des agents de sécurité avaient dû empêcher John Wayne, la star des westerns, de l'agresser physiquement.
Dans les années qui ont suivi, Littlefeather avait déclaré avoir été moquée, discriminée et personnellement attaquée pour sa brève apparition aux Oscars. Elle avait expliqué que ce discours lui avait coûté sa carrière, estimant que le gouvernement américain avait encouragé l'industrie du divertissement à éviter de l'embaucher.
Interrogée par des journalistes sur ce qu'elle ressentait pour avoir attendu si longtemps pour recevoir des excuses, Mme Littlefeather s'était montrée philosophe. «Il n'est jamais trop tard pour des excuses. Il n'est jamais trop tard pour le pardon», avait-t-elle répondu.