Quatre enfants ukrainiens, qui avaient été capturés par la Russie suite au déclenchement de la guerre, ont pu retrouver leurs familles en Ukraine, a annoncé ce lundi 16 octobre le gouvernement du Qatar.
Un «geste de bonne volonté» de la part de Moscou. Dans un communiqué publié ce lundi, le ministère des Affaires étrangères à Doha, a annoncé «la réussite d'une opération consistant à réunir avec leurs familles un certain nombre d'enfants ukrainiens». Ces enfants se trouvaient sur le territoire russe après avoir été pris par les autorités de Moscou à la suite de l'invasion en février 2022.
Cette opération va marquer «le début» d'un processus visant à permettre le rapatriement de plus d'enfants en Ukraine, a espéré dans son communiqué le ministère qatari des Affaires étrangères.
Ces rapatriements ont eu lieu la semaine dernière au siège de l'ambassade du Qatar à Moscou. Les enfants et leurs proches y ont été réunis avant d'être transportés «vers leur destination finale» en Ukraine.
Une source diplomatique qatarie proche du dossier a qualifié l'opération de «percée», mettant en avant un «geste de bonne volonté» de la part de la Russie.
Le ministère qatari des Affaires étrangères a affirmé pour sa part que la «réussite de l'opération témoigne du crédit dont jouit le Qatar auprès de différentes parties (en conflit) et sa quête continuelle en faveur de la paix et de stabilité dans la région et dans le monde».
Kiev dénonce le kidnapping de dizaines de milliers d’enfants
Depuis le début de la guerre en février 2022, Kiev a accusé Moscou d'avoir capturé des «dizaines de milliers» d'enfants ukrainiens dans les territoires occupés.
Face à ces accusations, la Cour pénale internationale avait alors émis un mandat d'arrêt contre le président russe, Vladimir Poutine, pour la «déportation illégale» de milliers d'enfants ukrainiens depuis février 2022.
D'après Olena Zelenska, l'épouse du président ukrainien, plus de 19.000 enfants ukrainiens ont été transférés ou emmenés de force en Russie ou dans des régions occupées, depuis le début du conflit.
Lors d'une conférence de presse tenue en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York le 20 septembre dernier, elle avait déclaré que seuls 386 enfants avaient été ramenés en Ukraine.
Le Qatar joue le rôle de médiateurs dans nombreuses affaires internationales. Il a favorisé récemment un accord sur un échange de prisonniers entre les Etats-Unis et l'Iran qui comporte la levée par Washington du gel de six milliards de dollars d'avoirs iraniens.