Lancée en mai, l'application chinoise «Si le Me», littéralement «Êtes-vous mort ?» en français connaît un immense succès. Un jour sur deux, les utilisateurs sont invités à confirmer à leurs proches qu’ils sont toujours vivants. Une idée qui séduit autant qu'elle suscite de vastes critiques.
Son nom fait froid dans le dos et pourtant elle cartonne en Chine. Disponible à l'international depuis mai, l'application «Si le Me», traduite en français par «Etes-vous mort ?», suscite un fort engouement ces dernières semaines au point que ses créateurs ont dû la rendre payante, à 8 yuans (0,99 euro), afin de garantir le bon fonctionnement de ses serveurs, rapporte la BBC.
Présentée comme «un outil de sécurité conçu pour les personnes vivant seules», son fonctionnement est extrêmement simple. Toutes les 48 heures, une notification invite l’utilisateur à cliquer sur un gros bouton vert, et ainsi avertir l'un de ses proches que tout va bien. Si l'utilisateur oublie de le faire, une alerte est envoyée automatiquement par e-mail à l'un d'entre eux. Les jeunes femmes d’une vingtaine d’années sont d’ailleurs les premières cibles de l’application, affirme l’un de ses créateurs qui préfère garder l’anonymat, lit-on dans le Financial Times.
Un succès lié à l'isolement urbain
Un concept qui séduit en Chine mais pas seulement. Il s'agit de la deuxième application payante la plus populaire sur l’AppStore de Hong Kong. Disponible à l’international sous le nom «Demumu», elle fait aussi un carton dans d’autres pays, dont la France où elle est la quatrième application payante (99 centimes) la plus téléchargée dans la catégorie Utilitaires.
Un succès loin d'être étonnant. En effet, le mariage est en nette perte de vitesse et beaucoup d'adultes jugent désormais inenvisageable d'habiter avec leurs parents. Des mutations sociales qui ont conduit à un isolement croissant, notamment dans les grandes villes.
En 2024, les personnes vivant seules représentaient un cinquième des foyers chinois, contre 15% dix ans plus tôt, selon des statistiques officielles. Pire, l’Empire du Milieu pourrait même compter jusqu’à 200 millions de ménages composé d'une seule personne d’ici à 2030, selon des instituts de recherche relayés par le média d’État Global Times.
Le nom de l'application critiquée
Face au succès de l'application, une version dédiée aux personnes âgées est également envisagée par les trois créateurs. Environ 750.000 seniors vivent en «mort sociale» dans le pays, selon un baromètre des Petits Frères des Pauvres publié en 2025.
Reste que les trois jeunes entrepreneurs devront répondre aux critiques qui ont affublé ces dernières semaines. Certains appellent par exemple l’entreprise à changer de nom pour quelque chose de plus positif comme «Ça va?». Des critiques que la société a assuré prendre en compte, envisageant de changer de nom.
