En frappant l'Iran, les Etats-Unis ont envoyé un signal fort à leur adversaire nord-coréen. Une menace que Pyongyang prend très au sérieux, au risque de pousser Kim Jong-un à la surenchère nucléaire.
La guerre en Iran va-t-elle pousser la Corée du Nord à renforcer son arsenal nucléaire ? La chute d'Ali Khamenei a réveillé en Kim Jong-un un sentiment tout particulier. Selon plusieurs analystes, cités par le Guardian, la Corée du Nord prendrait la menace américaine contre son pays très au sérieux, sans pour autant renoncer à son programme nucléaire, bien au contraire.
Pour Kim Jong-un et la dynastie qui règne sur la Corée du Nord depuis sa fondation par son grand-père en 1948, le programme nucléaire est une question de survie.
C'est ainsi que Pyongyang a annoncé avoir conclu jeudi 5 mars des essais militaires avec un navire destroyer, présenté comme ultramoderne. C'est «un changement radical» pour «la défense de la souveraineté maritime nord-coréenne», a affirmé le leader nord-coréen, précisant que «le pays n’avait pas réussi à accomplir [une telle chose] depuis un demi-siècle».
Une «démonstration de force»
Ces essais, qui comprennent le lancement d’un missile de croisière mer-sol, ont été réalisés peu après le congrès quinquennal du Parti communiste. Au cours de l’événement, Kim Jong-un a réaffirmé son engagement en faveur d’un renforcement du potentiel militaire de son pays.
Avec les essais du nouveau destroyer, Kim Jong-un semble vouloir faire une «démonstration de force dans le contexte de la situation actuelle en Iran et à l’approche des prochains exercices militaires conjoints entre la Corée du Sud et les Etats-Unis», observe, auprès de l’AFP, Yang Moo-jin, ancien président de l’Université des études nord-coréennes.
«Pour Kim Jong-un, la leçon la plus immédiate à tirer des opérations américaines au Venezuela et en Iran est que la capacité et la volonté des États-Unis d'éliminer les dirigeants hostiles sont passées de la théorie à la pratique», note auprès du Korea Times Go Myong-hyun, analyste à l'Institute for National Security Strategy.
Un arsenal composé de 50 ogives nucléaires
Depuis l'échec des négociations avec Washington en 2019, la Corée du Nord a intensifié la construction de son principal site. Selon un rapport publié en 2025 par l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, la Corée du Nord a assemblé environ 50 ogives nucléaires et possède suffisamment de matières fissiles pour en produire jusqu'à 40 de plus.
Pyongyang et Washington sont des adversaires de longue date, mais les Etats-Unis ont multiplié les efforts pour relancer les pourparlers de haut niveau avec le Nord. Après avoir largement ignoré ces ouvertures, Kim Jong-un a déclaré en février que les deux nations pourraient «s’entendre» si Washington acceptait le statut nucléaire de son pays.
