Emmanuel Macron s'est rendu ce jeudi au Vatican, à Rome, pour rencontrer le Pape Léon XIV. Le président s'entretiendra également avec la communauté catholique de Sant’Egidio. Voici tout ce qu’il faut savoir sur cette organisation catholique créée en Italie.
Consolider la relation entre la France et le Saint-Siège. Le chef de l’État est arrivé ce jeudi au Vatican, en compagnie de sa femme Brigitte Macron, pour un déplacement de deux jours au cours duquel il doit s’entretenir avec le Pape Léon XIV, mais aussi rencontrer la Communauté de Sant’Egidio, acteur majeur de la médiation internationale et du dialogue interreligieux, en présence notamment de son fondateur.
Une communauté fondée par des étudiants
La communauté Sant’Egidio a vu le jour en 1968 à Rome en Italie. Fondée par un petit groupe de lycéens, elle a pour but de rassembler des jeunes catholiques qui prient ensemble et luttent contre la pauvreté.
Andrea Riccardi figure parmi les membres fondateurs. Homme politique et personnalité religieuse italienne, il a été ministre de la Coopération internationale et de l'Intégration de 2011 à 2013 dans le gouvernement de Mario Monti.
Dès 1973, la communauté s'est réunie au sein de l’église Sant’Egidio, qui lui a donné par la suite son nom. L’église, qui est dédiée à Gilles l’Ermite, un saint du VIIe siècle, est devenue le siège mondial de l’organisation qui compte aujourd’hui 60.000 membres dans 74 pays.
Sant’Egidio au service de la lutte contre la pauvreté
Lors de ses premières années d’existence, l’association avait pour but principal d’œuvrer dans la lutte contre la pauvreté. Son action était alors axée autour de la distribution de repas mais également de l’alphabétisation. Rapidement, la communauté s’est ouverte à l’hébergement des personnes sans-abri.
Si, au fil des ans, d’autres actions ont été menées, la lutte contre la pauvreté est restée l’un des axes majeurs du travail de la communauté, qui a par la suite diversifié ses approches en cofondant notamment la Coalition mondiale contre la peine de mort ou en lançant le projet Dream qui lutte contre le virus du Sida.
Des actions diplomatiques pour la Paix dès les années 1980
Dès les années 1980, la communauté Sant’Egidio a entamé des actions diplomatiques en faveur de la Paix. La première de ses actions a eu lieu au Liban. L’organisation religieuse a aidé à mettre en place les négociations entre deux ethnies rivales.
Par la suite, Sant’Egidio a multiplié les actions en Albanie puis au Mozambique, où l’intervention de la communauté religieuse a joué un rôle important dans la signature du traité de paix, qui a mis fin à la guerre civile en 1992.
Les actions de l’organisation ont été récompensées dès 1999 par le prix Félix-Houphouët-Boigny pour la recherche de la paix, ou encore en 2004 par le prix Balzan pour son action humanitaire.
L’organisation de rencontres interreligieuses
Outre ses actions pour la Paix et contre la pauvreté, la communauté Sant’Egidio organise chaque année depuis 1986 des rencontres interreligieuses. Ces dernières, aussi appelées «Rencontre d’Assise», rassemblent des responsables politiques et des acteurs des différentes religions pour dialoguer et coexister en paix dans le monde.
Si l’Eglise catholique est l’initiatrice et l’organisatrice de ces rencontres, le but est également de permettre aux religieux et aux politiques du monde entier de trouver des consensus dans des domaines variés tels que le dialogue entre les civilisations, le culturel et encore une fois la paix.
