Un propriétaire d’un vignoble californien âgé de 75 ans est décédé après avoir été écrasé par un groupe d’éléphants alors qu'il chassait l'antilope au Gabon.
La chasse a viré au drame. Alors qu’il traquait l'antilope forestière dans le parc national de la Lopé, au Gabon, un viticulteur américain a été tué par un groupe d’éléphants.
Selon un article publié ce vendredi par le Daily Mail, l’homme de 75 ans et son guide ont été surpris le 17 avril dernier par un groupe de cinq femelles éléphants qui selon le récit d’un témoin auraient «surgi de nulle part».
Les pachydermes auraient chargé le guide équipé d’un fusil mais ce dernier ayant été écarté, puis grièvement blessé n’a pas été en mesure de venir en aide au septuagénaire piétiné à mort par les animaux, ont raconté les médias.
Les forêts du Gabon abritent aujourd’hui 95.000 éléphants, a rappelé le Guardian. À l’âge adulte, cette espèce peut peser entre deux et cinq tonnes pour atteindre entre deux et trois mètres de hauteur.
Un chasseur reconnu dans le milieu
La victime, Ernie Dosio, avait fait de la chasse une pratique courante, au point de décorer son domicile avec ses trophées composés d’éléphants, de léopards, de rhinocéros, de buffles et de lions.
Interrogé par le Daily Mail, l’un de ses amis chasseurs retraité et basé en Afrique du Sud a indiqué que l’Américain était un habitué de ce genre de safari mais de façon très encadrée. «Bien que cette pratique soit critiquée (...) les parties de chasse d’Ernie étaient autorisées et menées dans les règles de l'art», a assuré ce dernier : «Elles visaient à réguler les populations d’animaux».
Toujours selon cet interlocuteur, Ernie Dosio aurait été un «fervent défenseur de l’environnement» toujours impliqué dans des œuvres de charité.
Alors que Collect Africa, l’organisateur de la chasse, a confirmé au Daily Mail le décès de l’Américain, le corps de ce dernier devrait être prochainement rapatrié aux Etats-Unis. Il n’est pas le premier à trouver la mort dans le cadre de cette activité. L'été dernier, Asher Watkins, un autre millionnaire américain, a été encorné par un buffle en Amérique du Sud.
