Le 19 avril 1995, une voiture piégée pulvérisait un immeuble d’Oklahoma City hébergeant des entités du gouvernement américain. Ce samedi marquera le 30e anniversaire de cet attentat particulièrement meurtrier.
Il y a 30 ans, les Etats-Unis connaissaient l’attaque terroriste la plus meurtrière de leur l’histoire avant les attentats du 11 septembre 2001. Le 19 avril 1995, l’immeuble Alfred P. Murrah situé à Oklahoma City se retrouve pulvérisé après avoir été visé par une voiture piégée.
L'explosion de ce bâtiment fédéral abritant aussi une garderie a entraîné la mort de 168 personnes, dont 19 enfants, et en a blessé environ 850 autres selon la Société historique de l'Oklahoma. Celle-ci a été telle qu’environ 300 autres édifices du voisinage ont subi des dommages.
Un homme Timothy James McVeigh est alors identifié comme l’auteur de l’attentat. Le jour du drame, il gare un véhicule de location devant l’immeuble. Ce dernier est alors chargé d’une puissante bombe composée de fioul et d’engrais.
Le cocktail explose à 9h02, lorsqu'une poignée d'employés, dont certains venaient d'arriver au travail, ont été surpris par ce qui ressemblait à un petit tremblement de terre, a rapporté Associated Press. Certains ont d’abord soupçonné une explosion de gaz à proximité.
Une haine profonde du gouvernement
D’après la presse locale de l’époque, une fumée noire se répandait à l'horizon, du verre, des briques et d'autres débris ont également été éparpillés sur une vaste zone. Le côté nord du bâtiment a totalement disparu, et des voitures ont été incinérées dans la rue.
Rapidement arrêté, Timothy James McVeigh a comparu devant un tribunal fédéral pour 11 chefs d'accusation, avant d'être exécuté le 11 juin 2001. Son complice, Terry Lynn Nichols – qu’il a rencontré à l’armée - a de son côté été condamné à la prison à perpétuité.
Alors qu’il s’était engagé en tant que militaire à l’âge de 20 ans, Timothy James McVeigh s'était démarqué à tel point qu’il fut encouragé à passer l'épreuve de sélection des forces spéciales, connues sous le nom de Bérets verts. Un projet qu'il abandonna pour retourner à la vie civile.
C’est à cette période qu’il s'est radicalisé. Selon lui, l’Etat s'immisçait dans la vie privée des Américains en s’attaquant au port d’armes. Il milita alors dans tous le pays et distribua des documents antigouvernementaux ou venda des guides sur la préparation aux catastrophes. Il fut parfois en contact avec des membres du Klu Klux Klan. C'est peu après l'adoption en 1994 par le Congrès de la loi sur le contrôle des armes, qu'il avait commencé à préparer l’attentat d’Oklahoma.
