Introduites à Paris dans la seconde moitié du XIXe siècle, les colonnes Morris sont nées en 1854 à Berlin, afin de lutter contre l’affichage sauvage.
Sous Napoléon III, du mobilier urbain similaire avait été installé dans la capitale, servant à la fois pour l’affichage publicitaire et comme urinoirs publics. Critiqué, celui-ci a peu à peu laissé sa place au modèle allemand, tout en hauteur et surmonté d’un petit dôme.
La première concession publicitaire de ces nouvelles colonnes a été attribuée en 1868 à l’imprimeur Gabriel Morris. D’où le nom de colonne Morris, encore usité aujourd’hui.
La capitale en compte actuellement 550, qui abritent principalement des affiches de spectacles et de films.