Pendant un repas, il convient de ne pas se passer le sel de la main à la main, car cela porterait malheur. Il faut poser la salière sur la table pour que son convive la saisisse.
Cette croyance remonte à la Rome antique. A l’époque, le sel était une denrée rare, essentielle pour conserver les aliments et versée comme salaire aux légionnaires.
Le mot "salaire" est d’ailleurs issu du latin "salarium" qui signifie "ration de sel". Renverser du sel pouvait donc s’avérer coûteux.
Au Moyen Age, le sel n’a plus été utilisé comme rémunération mais est cependant resté un ingrédient cher, à manipuler avec précaution.
Il pouvait même représenter jusqu’à 10 % des dépenses d’une famille de paysans en France.
Depuis la création de nouveaux moyens de conservation, au XIXe siècle, le sel est devenu bon marché, mais les usages sont restés.