Une épidémie de maladie liée au virus de Marburg a fait son apparition en Éthiopie. Trois personnes sont décédées et 17 autres ont été testées positives, selon le ministère de la Santé éthiopien, ce lundi. Voici ce qu'il faut savoir.
Un virus de la même famille qu'Ebola. Ce lundi, le ministère de la Santé d'Éthiopie a annoncé que trois personnes sont mortes du virus de Marburg et que 17 autres cas suspects ont été testés depuis l'apparition de l'épidémie, il y a trois jours.
Qu'est-ce que la maladie à virus de Marburg ?
La maladie à virus de Marburg est une fièvre hémorragique très virulente et dangereuse pour l'homme. De plus, les taux de létalité sont très importants, ayant varié de 24% à 88% lors des épidémies précédentes, en fonction de la souche virale et de la gestion des cas, selon l'Organisation mondiale de santé.
Cette maladie a été découverte pour la première fois à Marburg (Allemagne) dans les années 1960.
Des chercheurs sont subitement tombés malades, alors qu'ils travaillaient sur un vaccin à base de cellules de singes. Ils sont considérés comme les premiers cas de maladie à virus de Marburg.
Quels sont les symptômes ?
La maladie à virus de Marburg est plutôt difficile à identifier, car les symptômes sont proches de ceux des autres maladies tropicales, comme Ebola ou le paludisme.
Le premier symptôme ressenti reste la plupart du temps la fièvre, arrivant de manière soudaine et à haute intensité. Le patient peut aussi avoir des maux de tête intenses, entrainant parfois des malaises.
En 2023, l'OMS avait signalé neuf décès, et 16 cas suspects présentant des symptômes tels que la fièvre, la fatigue, des vomissements et des diarrhées sanguinolentes.
Comment se transmet la maladie ?
Le virus de Marburg se transmet à l'homme par les chauves-souris frugivores et se propage dans l'espèce humaine par contact direct avec les fluides corporels des personnes infectées, tels que le sang, l'urine ou le sperme par exemple. Des personnes peuvent également être atteintes au contact direct de surfaces ou de matériaux infectés.
Pour l'instant, cette maladie est surtout présente sur le continent africain. Des flambées épidémiques ont été déclarées par le passé en Afrique du Sud, en Angola, en Ouganda, au Ghana, ou encore au Rwanda plus récemment.
Y a-t-il un traitement ?
Pour le moment aucun vaccin contre la maladie à virus de Marburg n'existe, malgré la première constatation de la maladie il y a plus de soixante ans. Afin de limiter au maximum la maladie, les malades suivent des traitements de réhydratation par voie orale ou intraveineuse, mais aussi le traitement de certains symptômes spécifiques permettent d'augmenter les chances de survie.
Selon l'OMS, une série de traitements potentiels, y compris des produits sanguins, des thérapies immunitaires et des médicaments, ainsi que des vaccins candidats avec des données de phase 1 sont en cours d'évaluation.
Plus récemment, en octobre 2024, le tout premier essai clinique dans le monde d'un traitement contre le virus de Marburg a été réalisé au Rwanda.
