La Nasa a dévoilé la semaine passée la destination finale de la Station spatiale internationale, dont la date de sortie d'orbite est prévue en janvier 2031.
Dans un rapport qui vient d'être remis au Congrès américain, la Nasa préconise de crasher la cité spatiale dans l'océan Pacifique, à proximité du point Nemo, le point de l'océan le plus isolé de toute terre émergée.
L'ISS rejoindra ainsi «le cimetière des objets spatiaux», dans lequel, depuis 1971, près de 300 engins spatiaux sont tombés.
Ax-1, @Axiom_Space's first private astronaut mission to the @Space_Station, is now scheduled to lift off from @NASAKennedy on Mar. 30.
The crew is set to spend eight days aboard the orbiting lab conducting science, education, and commercial activities: https://t.co/vfTdo17FIz pic.twitter.com/UVwM12gDk2— NASA (@NASA) February 2, 2022
Selon le projet de la Nasa, l’ISS fera «une entrée sûre dans l’atmosphère». Ainsi, après des manœuvres pour abaisser l’altitude de la station, ce qui augmentera de facto sa vitesse de rotation, ce sont trois cargos russes Progress puis un cargo américain Cygnus qui la propulseront vers la Terre.
Et d'après les calculs, l'objet de 400 tonnes se disloquera dans l'atmosphère avant de tomber à proximité du point Nemo. Plus de 30 ans après son lancement en 1998, l'ISS rejoindra ainsi la station spatiale soviétique Mir, qui avait améri en 2001.