![Le Français Paul-Henri Mathieu face à l'Espagnol Roberto Bautista-Agut au 1er tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, le 30 octobre 2012. [Lionel Bonaventure / AFP]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Le Français Paul-Henri Mathieu face à l'Espagnol Roberto Bautista-Agut au 1er tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, le 30 octobre 2012. [Lionel Bonaventure / AFP]")
Paul-Henri Mathieu s'est donné quelques sueurs froides dans les dernières minutes complètement folles de son match face à l'Espagnol Roberto Bautista-Agut (6-4, 7-5), avant de se qualifier mardi pour le 2e tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, où il rejoint Jérémy Chardy, qui s'était aisément défait auparavant d'un autre Espagnol, Guillermo Garcia-Lopez.
Mathieu tenait solidement ce match en mains , menant 5-4 service à suivre dans le second set, après avoir un temps été mené 4-1. Mais les deux joueurs se sont alors lancés dans un mano à mano infernal, l'espace d'un jeu qui aura duré 27 minutes et 19 secondes.
Pendant ce laps de temps, le Français a laissé filer six balles de match, dont deux sur des doubles fautes. Mais il a aussi sauvé 11 balles de break et 15 égalités ont été dénombrées.
Finalement Bautista-Agut, issu des qualifications, a fini par débreaker. Mais cet effort lui a coûté cher. Il a reperdu son service immédiatement après, et Mathieu a conclu sur le sien.
Mathieu confirme sa bonne forme du moment. Il s'était incliné samedi en demi-finale du tournoi de Bâle face au Suisse Roger Federer, N.1 mondial.
Il affrontera au prochain tour le Britannique Andy Murray, tête de série N.3, et essaiera de conclure du mieux possible une année qui l'a vu revenir de l'enfer, après une grave blessure à la jambe gauche.
Classé 733e en février pour son retour à la compétition, après quinze mois d'absence, l'Alsacien est aujourd'hui 64e mondial.
Un peu plus tôt, un autre Français, Jérémy Chardy n'avait fait qu'une bouchée du qualifié espagnol Guillermo Garcia-Lopez (6-0, 6-3) pour accéder au 2e tour, où l'attend un joueur autrement dangereux, le Canadien Milos Raonic, tête de série N.14.
Chardy, N.34 mondial, s'est montré très à son avantage face à Garcia-Lopez, malgré son manque de préparation. Il n'avait plus rejoué depuis son élimination au 1er tour à Shanghai et n'a repris l'entraînement qu'en fin de semaine passée, après avoir été gêné pendant plusieurs jours par une douleur sur tout le côté gauche.
Mais l'Espagnol ne possédait probablement pas non plus l'intégralité de ses moyens physiques, puisqu'il s'est fait soigner longuement le dos entre les deux sets. C'est donc le bombardier Raonic qui se présentera devant Chardy.
"Il faudra que je me concentre bien sur mes jeux de service", a-t-il estimé. "Il faudra aussi tenter des choses sur son service et ne pas le laisser prendre le jeu à son compte."
A la même époque il y a un an, le Palois était classé au-delà de la 100e place mondiale, encore fragilisé par sa rupture houleuse en début d'année 2011 avec son entraîneur depuis 12 ans, Frédéric Fontang.
Mais il s'est bien repris cette année, avec plusieurs solides résultats, dont un quart de finale au Masters 1000 de Cincinnati en août. Au point d'avoir atteint en septembre le meilleur classement de sa carrière (N.30).
"C'est lors de la tournée américaine que j'ai pris le plus confiance", a-t-il noté. "J'ai battu des joueurs très forts et j'ai montré que j'avais passé un cap en battant des joueurs que j'étais censé battre. J'ai retrouvé ma confiance et mon jeu."
Résultats des matches de la 2e journée du Masters 1000 de Paris-Bercy, disputée mardi:
Simple messieurs (1er tour):
Grigor Dimitrov (BUL) bat Jurgen Melzer (AUT) 7-6 (7/2), 6-2
Jérémy Chardy (FRA) bat Guillermo Garcia-Lopez (ESP) 6-0, 6-3
Paul-Henri Mathieu (FRA) bat Roberto Bautista-Agut (ESP) 6-4, 7-5
Igor Sijsling (NED) bat Oleksandr Dolgopolov Jr. (UKR) 6-4, 6-2
Simple messieurs (2e tour):
Jerzy Janowicz (POL) bat Marin Cilic (CRO/N.13) 7-6 (8/6), 6-2