Ce samedi, alors que le Tour de France s’apprête à débarquer dans les Pyrénées, Tom Pidcock a dû abandonner en raison de symptômes de Covid-19. Le Britannique n’est pas le premier à être victime de la crise sanitaire.
Le peloton est-il maudit par le Covid-19 ? Ce samedi, au matin de la 14e étape, le Britannique Tom Pidcock, un des leaders de la formation Ineos Grenadiers, a été contraint de quitter le Tour de France. Le coureur de 24 ans, victime de symptômes, ne prendra donc pas le départ pour les Pyrénées.
«Tom présente des symptômes de Covid-19 et, sur les conseils de notre équipe médicale, va maintenant rentrer chez lui pour se rétablir», a précisé la formation Ineos Grenadiers sur X. Avec cet abandon, l’équipe britannique perd un élément fort sur les routes de France.
Ineos perd une pointure
35e au général à 54:40 de Tadej Pogacar, Tom Pidcock avait levé les bras au sommet de l’Alpe d’Huez sur le Tour de France 2022. Et cette année, lors de la 111e édition, il a terminé deuxième de l’étape des chemins blancs autour de Troyes dimanche dernier, derrière le Français Anthony Turgis.
Le Britannique pourra donc se préparer pour les Jeux olympiques de Paris 2024, où il s’alignera sur route dans la course en ligne et en VTT.
Le peloton, victime du Covid
Mais cette année, comme lors des dernières éditions, le peloton du Tour de France est une nouvelle fois victime de la crise sanitaire. Depuis la première étape, plusieurs coureurs ont dû abandonner après avoir été testés positif au Covid.
Comme vendredi, lorsque Juan Ayuso avait pris le départ de la 13e étape avant de s’arrêter après seulement 30 km de course. Malade, le coureur de la formation UAE, pourtant en lice pour le maillot blanc, a dû prendre la décision de quitter le Tour. Mais ce n’est pas le seul coureur à avoir vécu cette mésaventure.
Depuis l'entame du Tour, plusieurs coureurs, malades, ont été contraints à l'abandon, à l'instar du Néerlandais Fabio Jakobsen et de l'Espagnol Pello Bilbao (6e en 2023), mercredi. Le même jour, le Danois Mikael Morkov, testé positif au Covid-19 mais asymptomatique, avait été non partant «par précaution».
Depuis la crise sanitaire et la reprise des compétitions sportives en 2021, le Tour est marqué, chaque été, par des cas Covid. Ce qui prive certains coureurs d’exceller sur les routes de France. Alors qu’il était pressenti comme l’un des meilleurs espoirs de la Grande Boucle cette année, Juan Ayuso voit sa performance être freinée par une épidémie qui réapparaît tous les ans, en juillet, dans le peloton.