Présent dans la capitale avec son sponsor Oakley, le cycliste Mark Cavendish s’est confié sur son record de victoires d’étapes sur le Tour de France établi cet été, mais également sur les JO 2024.
Vous avez déjà disputé les Jeux olympiques par le passé et remporté une médaille en cyclisme sur piste. Qu’est-ce que cela représente ?
Vous savez, n’importe quel athlète, lorsqu'il représente son pays, c’est un immense honneur. Tout le monde est d'accord sur le fait que les Jeux olympiques sont la chose la plus importante que nous puissions disputer en tant que sportif. Je suis fier d’être Britannique et à chaque fois que je peux représenter la Grande-Bretagne, je fonce et j'assume vraiment la responsabilité de la nation. Vous ressentez le soutien de votre pays et vous ressentez également la pression de votre pays. C'est super. Ça véhicule beaucoup d’émotion.
Vous avez eu le temps de voir quelques épreuves durant ces JO 2024. Que pensez-vous des différents sites ?
Lorsque Paris a été annoncé comme ville hôte, nous savions, et je pense que c’est pareil pour tout le monde, que ce serait de belles compétitions et un énorme spectacle. Paris est une ville incroyable. Évidemment, je connais bien Paris. En plus de venir avec le Tour de France à chaque arrivée (sauf cette année), j’ai toujours aimé cette ville. Mais tout est incroyable sur ces JO. La piscine qui a été fabriquée, elle est spéciale. Le stade pour le cyclisme sur piste (à Saint-Quentin-en-Yvelines). Et le parcours de l’épreuve sur route était aussi très agréable. Aller dans la banlieue de Paris et revenir au centre avec tout ce monde et ses monuments. Vraiment ça avait l’air incroyable.
Avez-vous une anecdote du village olympique lors de votre participation ?
Pas d’anecdote bien précise mais c'est un endroit étrange le village. Il y a du très beau monde, tout le monde se rencontre. Les plus grands sportifs du monde. Tout le monde se montre sous son meilleur jour, c’est la classe d’y être. On vit simplement tous ensemble et cela fait partie des Jeux olympiques. C’est unique à vivre. C’est une grande colonie… avec des stars.
Vous avez récemment battu le record de victoires d’étapes sur le Tour de France (35). Qu’est-ce que cela représente ?
Mon rêve quand j'étais enfant, c’était le Tour de France. J’ai toujours voulu le disputer mais jamais je ne m’étais dit que je remporterais ce record de victoires d’étapes. Et plus ça allait, plus ça me donnait de motivation. Et le jour est arrivé cet été en décrochant cette 35e victoire. C'est quelque chose dont je peux être fier à vie.