Ce mercredi, au lendemain de l’annonce de la maladie de Parkinson de Brett Favre, l’ancien quarterback des Minnesota Vikings Tommy Kramer, âgé de 69 ans, a annoncé être atteint de démence. Après ces révélations, le football américain de nouveau sous le feu des critiques.
Les maladies mentales, le fléau du football américain ? Mardi, lors d’une audience devant des élus du Congrès à Washington, Brett Favre, l'ancienne légende des Green Bay Packers, a révélé souffrir de la maladie de Parkinson. Au lendemain de cette annonce, un ex-joueur de football américain s’est aussi exprimé sur ses problèmes de santé. L’ancien quarterback des Minnesota Vikings, Tommy Kramer, âgé de 69 ans, a annoncé être atteint de démence sur ses réseaux sociaux.
«Après l'annonce de Brett Favre hier (mardi), je me dois de prévenir tout le monde qu'on m'a diagnostiqué une démence il y a un an à la clinique NFL de Cleveland. Les médecins ont dit qu'il me restait entre 2 et 10 ans. Je viens de passer mon examen annuel, la maladie n'a pas avancé et je suis sobre depuis presque un an, ce qui aide», a dévoilé Tommy Kramer, en retraite depuis 1990 et une dernière saison pro aux New Orleans Saints.
With Brett Favre announcement yesterday, I feel it’s best I let everyone know that I was diagnosed with dementia just over a year ago at the NFL Cleveland Clinic.
— Tommy Kramer (@Kramer9Tommy) September 25, 2024
Dr’s say I could have anywhere from 2 to 10 years, just had my year check up and it hasn’t advanced and I’ve been…
«Je ne trouvais plus les mots...»
Ces révélations, survenues en l’espace de deux jours, viennent relancer le débat sur le football américain et ses conséquences sur la santé. Malgré les protocoles de plus en plus stricts mis en place par ses dirigeants, la question des commotions cérébrales est lancinante dans ce sport, roi aux Etats-Unis.
Retraité depuis 2010, Favre avait de son côté affirmé huit ans plus tard avoir probablement souffert de très nombreuses commotions durant sa carrière, la plupart non diagnostiquées. «Quand vous avez des acouphènes, des vertiges, c'est une commotion. J'en ai eu des centaines, probablement des milliers durant ma carrière, ce qui est effrayant», avait-il avoué lors d’un entretien.
«Parfois, dans des discussions banales de la vie quotidienne, je ne trouvais plus les mots... Oui, je cherchais mes clés alors que je les avais dans les mains, ou mes lunettes alors que je les avais sur le nez. Je m'interrogeais, est-ce normal ou est-ce des signes avant-coureur d'encéphalite traumatique chronique ?», avait encore expliqué Brett Favre, qui a disputé 321 matchs d'affilée en NFL, un record, dans les années 1990 et 2000.
«Comme vous le comprenez certainement, si c'est trop tard pour moi - j'ai récemment été diagnostiqué avec Parkinson -, cette cause (les commotions, ndlr) m'est chère», a donc révélé celui qui avait mené les Green Bay Packers à la victoire au Super Bowl en 1996. Avec sa révélation, l'ancien quarterback âgé de 58 ans a libéré Tommy Kramer, qui a voulu s’exprimer à son tour sur le sujet.
Le Dr Bennet Omalu, en sauveur
Au début des années 2000, le Dr Bennet Omalu, un neuropathologiste de médecine légale, a mené un combat contre la NFL. Il avait révolutionné le monde de la neurologie en étant le premier à découvrir des cas d’encéphalopathie traumatique chronique, une affection cérébrale, au sein de la ligue de football américain.
Face à l’une des institutions les plus puissantes du monde, le médecin avait dénoncé les dangers de ce sport sur la santé mentale. Un bras de fer rondement mené qui avait ouvert le débat sur le sujet. Plus de 20 ans après, les choses n’ont pas vraiment bougé.
