Pour les amoureux de la petite balle jaune, un tournoi international de tennis se tiendra en avril prochain dans les arènes de Nîmes. Plusieurs des meilleurs joueurs de la planète seront présents pour jouer cette première manche française de l'UTS.
Le retour du tennis dans les arènes de Nîmes. 26 ans après la rencontre de Coupe Davis entre la France et les Pays-Bas, certains des plus grands joueurs de la planète vont venir jouer dans ce lieu mythique que Philippe Chatrier, ancien président de la FFT, qualifiait de «plus beau central du monde». Le 4 et 5 avril prochain, huit joueurs, dont Gaël Monfils, Andrey Rublev, Casper Ruud et Ugo Humbert, vont s’affronter dans ce monument antique lors d’une étape de la ligue UTS.
L’UTS Tour va faire sa première apparition en France et en public. Six semaines avant Roland-Garros, la surface sera de la terre battue. «L’UTS est une compétition qui redéfinit les codes du tennis, pour rendre le sport plus intense et plus immersif», indique son fondateur, le Français Patrick Mouratoglou.
Lors des deux jours de compétition, les huit joueurs engagés vont se départager selon un système classique d’élimination directe avec les quarts de finale le vendredi, les demi-finales et la finale le samedi ainsi que les rencontres de classement. Chaque match se compose de quatre quarts-temps de 8 minutes et le temps d’une hypothétique mort subite. Une rencontre se joue au meilleur des 4 quarts-temps – le premier joueur à gagner 3 quarts-temps remporte le match. Si un joueur gagne les 3 premiers quarts-temps (3-0), le match est terminé.
Un spectacle exceptionnel
«Tous les spectateurs seront assurés de voir les huit joueurs en lice chaque jour. Les battus des quarts de finale disputeront des matches de classements à enjeux comptant pour le classement annuel intitulé Race Ranking», peut-on lire dans un communiqué annonçant l’événement.
«Le spectacle que les Nîmois s’apprêtent à voir grâce à nos partenaires est exceptionnel, affirme Patrick Mouratoglou. Nous avons trouvé dans la mairie de Nîmes et le groupe Bastide Médical des interlocuteurs dont nous partageons les valeurs, qui ont tout mis en place pour que nous vivions deux jours inoubliables. Les Arènes de Nîmes sont l’endroit rêvé pour accueillir une compétition aussi intense que l’UTS».
«la nouvelle génération s’intéresse à des formats court»
Pour lui, «la nouvelle génération s’intéresse à des formats courts, authentiques et rapides. Avec les réseaux sociaux, les jeux vidéo et les plateformes de streaming, il y a très peu de temps mort, et le contenu proposé ne dure certainement pas cinq heures».
Il a ajouté que le tennis ne «correspondait plus à aucun des critères recherchés par la génération Z et celle qui la suivra. C’est pourquoi nous avons recréé le tennis. Non pas pour remplacer le sport que nous connaissons et aimons tous, mais pour présenter une nouvelle option à la nouvelle génération de fans».
Et le Français est connu dans le monde du tennis pour être un homme de spectacle. Dans sa carrière d’entraîneur, Patrick Mouratouglou a entraîné de grands champion(ne)s comme Serena Williams, Naomi Osaka, Holger Rune. Nul doute que l'entraîneur français aura envie d'un tournoi à son image.
