Battue par la Bosnie en finale de barrages (1-1, 4 tab 1), l’Italie a un mince espoir de pouvoir participer à la Coupe du monde 2026 l’été prochain (11 juin-19 juillet).
Elle sera encore la grande absente. Battue, mardi soir, par la Bosnie en finale de barrages (1-1, 4 tab 1), l’Italie a échoué à se qualifier pour la Coupe du monde 2026 et va manquer son 3e Mondial consécutif, après avoir déjà brillé par son absence en Russie en 2018 puis au Qatar il y a quatre ans. Sa dernière participation remonte à 2014 au Brésil, où les Italiens avaient été éliminés dès la phase de groupes comme en Afrique du Sud en 2010.
Une équipe de la zone Asie privilégiée ?
Mais la Squadra Azzurra a une infime chance de pouvoir participer à la compétition avec l’incertitude concernant l’Iran. Le flou règne toujours autour de la sélection iranienne et un forfait reste possible, même si Gianni Infantino a assuré sa présence. «L’Iran sera à la Coupe du monde», a affirmé, mardi, le président de la Fifa. «On se réjouit parce que c’est une très, très forte équipe, je suis très content», a-t-il ajouté, précisant que la «Team melli» disputerait ses matchs de la phase de groupes aux Etats-Unis. Comme prévu.
Mais en cas d'une éventuelle défection de l’équipe d’Iran, l'Italie pourrait-elle en profiter pour être repêchée ? Rien n’est moins sûr. Seule la Fifa peut décider d’un repêchage. «Si une association membre participante se retire et/ou est exclue de la Coupe du monde de la Fifa 2026, la Fifa statuera sur la question à son entière discrétion et prendra les mesures qu’elle jugera nécessaires. La Fifa peut décider de remplacer l’association membre participante concernée par une autre association», indique l’article 6 du règlement de l’instance mondiale.
Et en cas de forfait de l’Iran, elle devrait privilégier une équipe de la zone Asie plutôt qu’une nation européenne. Alors que l’Irak est parvenu à valider son billet lors des barrages intercontinentaux, les Emirats arabes unis, battus au 5e et dernier tour des éliminatoires, pourraient ainsi être appelés à remplacer l’Iran. Laissant l’Italie privée de Coupe du monde.
