Un proche conseiller de Donald Trump a proposé à la Fifa et au président des Etats-Unis de remplacer l’Iran par l’Italie, qui a échoué à se qualifier, à la Coupe du monde 2026.
Une improbable suggestion. Alors que l’Italie a échoué à se qualifier, un proche et ami de Donald Trump a proposé à la Fifa et au président des Etats-Unis de remplacer l’Iran par la Squadra Azzurra à la Coupe du monde 2026 (11 juin-19 juillet). Cette demande fait suite aux tensions et la situation géopolitique entre les Etats-Unis et l’Iran depuis plusieurs semaines.
«ce serait un rêve de voir l’équipe d’Italie dans un tournoi organisé aux États-Unis»
Il viserait également à réchauffer les relations entre Donald Trump et la Première ministre italienne Giorgio Meloni. Les deux dirigeants se sont récemment opposés après les critiques du président américain à l’encontre du pape Léon XIV concernant le conflit en Iran.
«Je confirme avoir suggéré à Donald Trump et à Gianni Infantino (président de la Fifa, ndlr) que l’Italie remplace l’Iran à la Coupe du monde», a déclaré, au Financial Times, Paolo Zampolli. «Je suis d’origine italienne et ce serait un rêve de voir l’équipe d’Italie dans un tournoi organisé aux États-Unis», a-t-il ajouté. Il a également mis en avant le palmarès et les «quatre titres» de la Nazionale pour justifier sa présence.
Et Paolo Zampolli n'en est pas à sa première tentative. En 2022, après le précédent échec des Italiens à se qualifier, il avait déjà émis l'idée à la Fifa de disqualifier l'Iran en raison de la violence de sa répression policière et de repêcher l'Italie pour le Mondial au Qatar. Sans succès.
«Le football appartient aux peuples, pas aux politiciens. La tentative d’exclure l’Iran de la Coupe du monde ne fait que révéler la "faillite morale" des États-Unis, qui craignent même la présence de onze jeunes Iraniens sur le terrain», a réagi, sur X, l’ambassade iranienne à Rome.
Malgré un contexte tumultueux, l’Iran aurait bien l’intention de participer au Mondial de l’autre côté de l’Atlantique même si les dirigeants n’ont pas été écoutés sur leur volonté de disputer leurs matchs de la phase de groupes au Mexique plutôt que sur le sol américain.
Les Iraniens devraient donc jouer leurs deux premiers matchs, contre la Nouvelle-Zélande (15 juin) puis la Belgique (22 juin), à Los Angeles, et leur 3e rencontre, face à l’Égypte (26 juin), à Seattle. Leur camp de base sera lui situé à Tucson (Arizona).
