20 ans de Twitter (devenu X) : les histoires les plus insolites du réseau social

Extraordinaires ou édifiantes, les histoires de twittos connus ou inconnus ont émaillé le réseau social, qui fête ce samedi 21 mars ses 20 ans. Retour sur les plus emblématiques d'entre elles.

Un sans-abri trouve un emploi grâce aux twittos

Twitter est parfois le théâtre d'histoires touchantes et symboliques de la puissance d'un réseau social pour mettre en place un élan de générosité. Le Français Lionel Hagege peut en témoigner. Plutôt que de demander de l'argent aux passants, ce SDF avait choisi de distribuer son CV durant l'été 2015 et de montrer sa motivation pour retrouver un emploi.

Une femme (@Hayette_K) émue par sa démarche a choisi de partager ce curriculum sur Twitter, un message aussitôt retweeté plus de 5 000 fois. Quelques jours plus tard, Lionel témoignera avoir été engagé en CDI chez Unéo, la mutuelle santé des militaires.

Un SDF distribue son CV au lieu de faire la manche. Si ça peut aider, faites tourner ! #emploi#recrutezmoi#jobpic.twitter.com/dv6oz4zYFw

— Hayette (@Hayette_K) 19 juillet 2015

Elle se met tout Twitter à dos, après un message raciste

Son Noël 2013, Justine Sacco aurait sans doute voulu le passer à rire plutôt qu'à pleurer. Alors qu'elle se rendait en vacances en Afrique du Sud, cette responsable de la communication d'un groupe de médias a quitté Londres le 20 décembre en laissant un tweet de très mauvais goût juste avant d'éteindre son portable dans l'avion.

L'Anglaise y écrit : «Je pars pour l'Afrique. J'espère que je ne vais pas attraper le Sida. Je plaisante. Je suis blanche !». Problème, sa blague ne fait rire qu'elle. Douze heures plus tard, lorsqu'elle atterrit au Cap, son message a fait le tour du réseau social et laissé place à une vague d'indignation. 

Buzzfeed, qui avait fouillé les messages précédents laissés par l'Anglaise sur son compte, avant qu'il ne soit supprimé, a démontré qu'elle n'en était pas à son premier tweet très limite. Rapidement, son employeur annonce qu'il ne cautionne pas les propos de son employée avant de la licencier. Justine Sacco a eu beau faire ses excuses, elle restera la risée du web, son histoire témoignant des nombreux dérapages qui ont émaillé l'histoire de Twitter.

Le post le plus retweeté de l'histoire

En 2019, Yusaku Maezawa, un homme d'affaires japonais, a battu en seulement deux jours le record de partages sur Twitter. À l'époque, il proposait à 100 internautes de se partager 100 millions de yens, soit environ 800.000€. Ce qu'il demandait en échange ? Un retweet et de s'abonner à son compte X. Résultat, en l'espace de deux jours, plus de 5 millions de personnes avaient repartagé son post.

ZOZOTOWN新春セールが史上最速で取扱高100億円を先ほど突破！！日頃の感謝を込め、僕個人から100名様に100万円【総額1億円のお年玉】を現金でプレゼントします。応募方法は、僕をフォローいただいた上、このツイートをRTするだけ。受付は1/7まで。当選者には僕から直接DMします！ #月に行くならお年玉pic.twitter.com/cKQfPPbOI3

— 前澤友作 (@yousuck2020) January 5, 2019

L'acteur Mark Ruffalo retrouve son portefeuille grâce au réseau social

Il n'y a pas que les inconnus qui profitent de belles histoires sur Twitter. L'acteur américain Mark Ruffalo («Avengers», «Insaisissables», «Zodiac»...) avait publié le 23 janvier dernier un message indiquant qu'il avait perdu son portefeuille et son téléphone durant le fameux blizzard de New York. Un cas qu'on aurait pu penser désespéré. 

Et pourtant, il n'aura pas fallu attendre plus de 20 minutes à l'acteur avant de les retrouver. Deux petites sœurs, Amenaide et Catherine Brown, se sont manifestées avec l'aide de leurs parents, pour rendre ses effets personnels à la star. En récompense de leur gentillesse, Mark Ruffalo leur a remis 100 dollars chacune. 

Thank Amenaide and Catherine Brown for finding my Phone and wallet! Thanks Brown family for your decency. pic.twitter.com/CJfcZz5gfj

— Mark Ruffalo (@MarkRuffalo) 23 janvier 2016

Donald Trump banni de Twitter 

En janvier 2021, celui qui venait alors de perdre à sa réélection a été officiellement banni de X. En cause ? L'attaque du Capitole du 6 janvier 2021, organisée en son nom, après l'élection de Joe Biden à la Maison-Blanche. 

À cette époque, Donald Trump n'avait de cesse de tweeter que l'élection avait été truquée par les démocrates, mettant le feu aux poudres et incitant ses partisans les plus fervents à prendre les armes. Rappelons que lors de sa réélection en 2025, Donald Trump a gracié les insurgés. Depuis toutefois, le président américain a créé son propre réseau social, baptisé Truth Social. 

3,8 millions de retweets pour des nuggets

En 2017, Carter Wilkerson, un Américain fan de nuggets, avait demandé sur X à la chaîne de fast-food Wendy's, très populaire aux États-Unis, «combien de retweets [il lui fallait] pour obtenir un an de nuggets gratuits».

HELP ME PLEASE. A MAN NEEDS HIS NUGGS pic.twitter.com/4SrfHmEMo3

— Carter Wilkerson (@carterjwm) April 6, 2017

L'entreprise avait joué le jeu, et avait fixé l'objectif à 18 millions. Évidemment, la barre n'a jamais été franchie, toutefois, l'entreprise ne s'était pas doutée que cela allait prendre une telle ampleur : en l'espace de quelques jours, le post de Carter Wilkerson avait été repartagé 3,6 millions de fois, battant ainsi le record de l'époque détenu par Ellen Degeneres et son post lors des Oscars. Une publicité telle pour Wendy's que la chaîne lui a tout de même offert son année de nuggets gratuite ! 

L'explosion du mouvement Me Too

Né au début des années 2000, mais repris au moment de l'affaire Harvey Weinstein en octobre 2017, Me Too a explosé grâce à Twitter. À l'époque, les révélations concernant les agissements du producteur de cinéma, depuis reconnu coupable d'agressions sexuelles et de viols, s'accumulaient et faisaient le buzz à travers le monde. 

Excédée par l'omerta qui entoure le monde du cinéma, l'actrice Alyssa Milano demande alors, via un post sur X, à toutes les femmes et notamment actrices, victimes de harcèlement ou d'agression sexuelle, d'écrire «me too», littéralement «moi aussi», sous son tweet. 

L'actrice a depuis supprimé son compte X. 

Elon Musk rachète Twitter pour 44 milliards de dollars

Comment parler de Twitter sans parler de sa disparition ? Le 27 octobre 2022, l'homme d'affaires Elon Musk rachète officiellement Twitter pour 44 milliards de dollars, soit environ 39,8 milliards d'euros. Dans les semaines qui ont suivi, Elon Musk abandonne le nom Twitter et rebaptise son réseau social X. Le logo est changé, le petit oiseau laissant place à une croix blanche, mais le fonctionnement reste le même. 

Elon Musk est aujourd'hui la personne la plus suivie sur X avec 237 millions d'abonnés. 

La nouvelle vie d'Atlas, le lapin géant

Le réseau social a aussi été le témoin de nombreuses histoires liées aux animaux. Atlas, le lapin géant, est l'un des plus emblématiques. La SSPCA (Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Animals) avait posté lundi 8 février 2016 une annonce pour lui trouver un nouveau foyer. 

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Des centaines de personnes se sont manifestées, parfois depuis les États-Unis ou le Canada. Parmi elles, on trouve l'ex-mannequin et star de la téléréalité anglaise Katie Price, qui possède une ménagerie composée de près de 170 animaux. Le 8 mars dernier, la SSPCA a annoncé que le lapin, qui atteindra 1,20 mètre une fois adulte, avait trouvé de nouveaux maîtres.