Le film «Moonlight», nominé huit fois aux Oscars, n'aurait peut-être pas pu voir le jour sans l'aide de Brad Pitt, qui a décidé de produire le film.
Son réalisateur, Barry Jenkins, explique dans une interview donnée au Guardian qu'il a rencontré l'acteur américain lors du Telluride Film Festival, en août 2013. Brad Pitt était présent pour le film «12 Years a Slave». Le futur réalisateur de «Moonlight», alors employé du festival, animait une séance de questions-réponses avec Steve McQueen et Brad Pitt.
Des problèmes de financement
À l'époque, cela faisait un moment que Barry Jenkins travaillait sur la réalisation de «Moonlight», librement inspiré d'une pièce de Tarell Alvin McCraney, un dramaturge de 36 ans originaire de Miami. Le film devait alors s'intituler «In Moonlight Black Boys Look Blue» («Au clair de lune les garçons noirs ont l'air bleu»), mais Jenkins n'arrivait pas à financer son projet.
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Sa rencontre avec Brad Pitt résolut son problème : ce dernier invita Barry Jenkins à diner et lui proposa de produire son film avec sa société, Plan B. «J'étais tellement naïf que je n'avais pas réalisé qu'une compagnie comme Plan B pourrait être intéressée», confie-t-il, avant de rajouter avec humour qu'il n'est pas «le plus intelligent».
Un des grands favoris des Oscars
Barry Jenkins a donc pu réaliser son film «Moonlight». Il s'agit du récit initiatique d'un jeune garçon noir, vivant dans les quartiers sensibles de Miami où le trafic de drogue est monnaie courante. Ce dernier se découvre homosexuel, et le film suit son parcours en trois partie : l'enfance, l'adolescence, et l'âge adulte. Au casting, on retrouve l'acteur Mahershala Ali (Hunger Games, House of Cards), la chanteuse et actrice Janelle Monáe, ou encore l'actrice britannique Naomie Harris (Skyfall, 007 Spectre).
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«Moonlight» est considéré comme le grand rival de «La La Land» cette année aux Oscars. Il est nominé dans la catégorie du meilleur film, meilleur acteur dans un second rôle (Mahershala Ali), meilleure actrice dans un second rôle (Naomie Harris), meilleure photographie, meilleur réalisateur, meilleur montage, meilleure musique de film, et meilleur scénario adapté.
Le film a déjà reçu le Golden Globe du meilleur film dramatique, et Mahershala Ali a été récompensé d'un Screen Actors Guild Awards pour son rôle.