Lorsqu’une personne a des hallucinations ou qu’elle se fait de fausses idées à propos d’une chose, on dit familièrement qu’elle «a la berlue».
Cette locution est liée à l’origine du mot «berlue». Utilisé dès le XIIe siècle, il viendrait du latin «biluca», synonyme d’étincelle selon le Larousse.
La berlue désignait alors un problème oculaire provoquant la perception de petits points noirs ou d’une lumière éblouissante par un individu.
Si ce symptôme n’est aujourd’hui plus utilisé par les ophtalmologistes, le grand public a popularisé cette expression au cours du Moyen Age pour lui donner le sens figuré que l’on connaît.
Tombé en désuétude, le mot berlue reste toutefois à l’origine du verbe «éberluer», qui signifie «étonner vivement quelqu’un».
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