La langue française est réputée complexe. Parmi ses subtilités, celle du genre qui donne parfois quelques difficultés. Masculins ou féminins ? À l'instar de testicule, haltère ou wifi, certains mots prêtent en effet à confusion. Voici leur genre officiel pour ne plus se méprendre.
L’algèbre
Emprunté au latin algebra qui vient de l’arabe al-djbr, l’algèbre est féminin.
Alvéole
Combien de fois cette petite cavité a induit en erreur... L'alvéole est un nom masculin.
Anagramme
Ce jeu avec les lettres d’un mot joue des tours quand il s’agit d’en parler… C’est au féminin qu’il faut officiellement le faire.
Antipode
Lieu diamétralement opposé à un autre, antipode est masculin.
Apogée
Son «e» final est trompeur, l’apogée, cette distance maximale d'un corps par rapport à la Terre, est masculin.
Apostrophe
Que l'on souhaite désigner le signe graphique ( ' ), ou bien une interpellation faite à quelqu'un, il convient de genrer au féminin l'apostrophe.
Après-midi
Volontiers féminin dans les écrits poétiques ou pour souligner une durée, ce moment de la journée est néanmoins préférablement masculin pour l'Académie.
Astérisque
Signifiant «petite étoile» (asteriskos en grec, de astêr, «étoile»), ce petit symbole est cependant à genrer au masculin.
Câpre
Issue des boutons floraux du câprier, LA câpre est, contrairement à son équivalent italien, un mot féminin en français.
Cerne
Certains les appellent familièrement des valises, les cernes devraient plutôt être comparés à des sacs étant donnés qu'ils sont masculins.
Effluve
Cette émanation s'écrit au masculin. Il convient donc par exemple d'écrire : «Des effluves nauséabonds».
Eloge
Qu'il soit funèbre ou pas il faut écrire un éloge.
Escarre
Lésion cutanée à genrer au féminin.
Hallali
Sonne-t-il ainsi ou pas, l'hallali est masculin.
Haltère
Poids lourd chez les mots souvent mal genrés, le nom haltère est lui aussi masculin. Tout comme planisphère et hémisphère.
H.L.M.
Il convient d'écrire une H.L.M. (car abréviation d'une habitation à loyer modéré).
Holding
Holding, qui vient de l'anglais «holding company», littéralement une compagnie qui possède, peut être utilisé au féminin et au masculin.
Météorite
Désignant un fragment rocheux ou métallifère venant de l'espace et entrant en contact avec la Terre ou un autre astre, météorite est souvent au féminin. Toutefois l'usage au masculin est également accepté.
Oasis
Qu’il évoque un point d’eau dans le désert ou, au sens figuré, un endroit reposant en milieu hostile, l’oasis est un nom féminin.
Orbite
Le genre grammatical du mot orbite est féminin, qu’il s’agisse d’un satellite sur orbite ou d’un œil enfoncé dans l’orbite.
Ovule
Gamète femelle, ovule est néanmoins un mot masculin.
Pétale
Contrairement à ce que beaucoup de personnes pensent, pétale est toujours masculin.
Obélisque
Monument en forme d'aiguille quadrangulaire surmontée d'une pointe pyramidale, l'obélisque, faudrait-il y voir un symbole phallique pour s'en souvenir, est masculin.
Orque
Si «un orque» est très répandu à l'oral, il convient cependant d'utiliser le féminin pour désigner cet animal marin, autrement appelé un épaulard.
Solde
Dépend du sens du mot. En cas de vente à prix réduit on dit un solde. En cas de rémunération militaire, on parle d’une solde.
Tentacule
La tentation est grande de le trouver très féminin, mais le mot tentacule est un nom masculin. La pieuvre compte donc de nombreux tentacules.
Termite
Alors que la mite, comme lui un insecte nuisible, se décline au féminin, le termite est un mot masculin.
Testicule
Moyen mnémotechnique infaillible ? Organe de l’appareil reproducteur masculin, testicule est lui aussi masculin.
Urticaire
Dermatose inflammatoire qui se distingue par des plaques rouges en relief prurigineuses, l'urticaire est un mot féminin.
Wi-Fi (ou wifi)
Le terme, issu de l'anglais, renvoyant à UN réseau destiné aux liaisons d’équipements informatiques, il est considéré comme masculin par les dictionnaires de langue française.