Une version de «L'Âge mûr», célèbre sculpture de Camille Claudel retrouvée par hasard dans un appartement parisien inhabité, a été vendue aux enchères ce dimanche à Orléans.
Découverte, cachée sous un drap, lors d'un inventaire réalisé dans un appartement au pied de la Tour Eiffel inhabité depuis plus de quinze ans, un bronze de Camille Claudel a été vendu aux enchères ce dimanche 16 février à Orléans pour 3,1 millions d'euros.
Il s’agit d’une version de «L'Âge mûr», l'une des œuvres les plus mythiques de la sculptrice. Ce bronze, estimé entre 1,5 et 2 millions d'euros, était proposé par la maison de vente Philocale, dans une salle du conservatoire d'Orléans. Près de 350 personnes s'étaient arrachées les places disponibles pour assister à l'événement.
Matthieu Semont, commissaire-priseur qui l'a découvert le 17 septembre, avait expliqué à l'AFP avoir «été saisi d'émotion» lorsqu'il l'a «reconnu». «Ce bronze, dont on avait perdu la trace depuis plus d'un siècle, est d'une qualité stupéfiante», a-t-il ajouté.
Conçue après la rupture avec auguste rodin
La sculpture représente un cycle de vie, incarné par trois personnages dont une jeune femme agenouillée, symbolisant la passion déchirante entre la sculptrice et Auguste Rodin, selon plusieurs historiens de l'art.
Disparue depuis 1908, cette fonte d’Eugène Blot, retrouvée dans un appartement à l’abandon, est mise à l’encan le 16 février 2025, à Orléans, par la maison Philocale. L’œuvre évoque la relation tragique de l’artiste avec Auguste Rodin.
Par @ArthurFrydhttps://t.co/jqFQiP12sS— The Art Newspaper France (@TANdailyFrance) February 14, 2025
Commande avortée de l'État à Camille Claudel, l'œuvre évoque aussi sa descente aux enfers après sa rupture avec le sculpteur «qui n'a jamais cessé de l'aimer et a pleuré en découvrant l'implorante chez le fondeur Eugène Blot», a souligné le commissaire-priseur.
Également intitulée «La Destinée», «Le Chemin de la vie» ou «La Fatalité», cette œuvre majeure n'existe que dans quelques exemplaires, dont deux exposés aux musées d'Orsay et Rodin à Paris et un autre au musée Camille Claudel, à Nogent-sur-Seine (Aube).
En novembre 2017, 17 œuvres de la sculptrice avaient atteint un résultat triple par rapport à l'estimation, avec 12 préemptions et 1,187 million d'euros pour un autre bronze célèbre, «L'Abandon» (1886), le double de son estimation basse.
En partant à 3,1 millions d'euros, cette sculpture de «L'Âge mûr» devient le deuxième meilleur résultat pour une œuvre de Camille Claudel, après la vente en 2013 d'une première version de «La Valse», adjugée 5,2 millions d'euros chez Sotheby's, à Londres.
