Un portrait peint par l'Autrichien Gustav Klimt, vendu 236,4 millions de dollars (204 millions d'euros) par Sotheby's mardi à New York, est devenu la deuxième œuvre la plus chère jamais adjugée aux enchères.
Pillé par les nazis et presque entièrement détruit par un incendie pendant la Seconde Guerre mondiale, un portrait de Gustav Klimt a été vendu mardi soir à New York pour 236,4 millions de dollars (204 millions d'euros), ce qui en fait la deuxième œuvre d'art la plus chère jamais vendue aux enchères et l'œuvre d'art moderne la plus chère vendue aux enchères.
Intitulée «Portrait d'Elisabeth Lederer», la toile a été peinte par le peintre autrichien entre 1914 et 1916 et représente la fille du principal mécène de Klimt dans une robe impériale chinoise blanche, devant une tapisserie bleue aux motifs d'inspiration asiatique.
Après avoir été pillé par les nazis et presque entièrement détruit par un incendie durant la Seconde Guerre mondiale, «Le Portrait d'Elisabeth Lederer» fut, en 1948, restitué à Erich, le frère d'Elisabeth Lederer (qui lui-même avait posé pour Egon Schiele), qui le conserva jusqu'à sa vente en 1983, deux ans avant sa mort. La toile est en 1985 ensuite devenue le joyau de la collection privée de Leonard A. Lauder, héritier d'Estée Lauder qui s'est éteint en juin, à l'âge de 92 ans.
Largement supérieur à l'estimation
Six acheteurs se sont disputés le portrait pendant une vingtaine de minutes. Avant mardi, on prévoyait que le tableau se vendrait à plus de 150 millions de dollars, mais il a largement dépassé les attentes. Sotheby's n'a pas dévoilé le nom de l'acquéreur.
Ce tableau était l'un des deux seuls portraits en pied de Klimt encore détenu par des collectionneurs privés.
Au top des œuvres les plus chères vendues aux enchères, le «Salvator Mundi», attribué à Léonard de Vinci, reste toujours premier après avoir été vendu en 2017 pour 450 millions de dollars (environ 380 millions d'euros à l'époque).
Comme le souligne l’AFP, cette vente record intervient alors que le produit mondial des enchères d'œuvres d'art a chuté de 33,5% en 2024 à 9,9 milliards de dollars, son plus bas niveau depuis 2009, selon le rapport annuel Artprice publié en mars.
A noter qu’une autre enchère remarquée a eu lieu mardi à New York, les toilettes en or massif du provocateur italien Maurizio Cattelan, qui ont été vendues à une «célèbre marque américaine» pour 12,1 millions de dollars (10,4 millions d'euros), a indiqué Sotheby's dans un communiqué.
