Que ce soit dans le milieu de la mode ou du high-tech, lorsqu’un objet vient de sortir, on parle de «dernier cri».
Cette expression remonte au Moyen Age et fait référence aux crieurs publics, les personnes qui étaient chargées de déclamer des informations importantes (décrets royaux, décisions de justice…) à la population. A l’époque, le peuple avait pris l’habitude de qualifier les nouvelles les plus fraîches d’«annonces de dernier cri», car il s’agissait de celles qui avaient été mentionnées lors de l’ultime intervention du crieur.
L’expression est longtemps restée cantonnée à ce type d’informations officielles puis elle s’est étendue à d’autres domaines au fil des siècles. Une évolution qui coïncide avec la disparition du métier de crieur de rue, due à l’essor des médias de masse (journaux, radio, télévision).