On parle aujourd’hui d’«enfant de la balle» pour désigner quelqu’un qui a grandi et qui travaille dans le milieu artistique.
Une expression dont les origines remontent au XVIIIe siècle, et qui sont liées au jeu de paume, l’ancêtre du tennis. A l’époque, les maîtres paumiers étaient responsables des salles où se pratiquait cette discipline, et y dispensaient des entraînements.
Leurs enfants baignaient donc dans ce sport dès leur plus jeune âge, aquérant ainsi rapidement un bon niveau. On les appelait par conséquent les «enfants de la balle». Par la suite, l’expression s’est étendue aux fils et filles des artistes, car ces derniers avaient pris l’habitude de faire leurs répétitions dans les salles de jeu de paume disponibles.
Une dimension artistique qui a perduré, aboutissant à la locution que l’on utilise encore de nos jours.
