Pour faire référence à la pureté de la lignée d’un chien, et d’un animal en général, on parle de son «pedigree».
Un terme venant de l’anglais, qui est entré dans le langage courant dans la première partie du XIXe siècle. Mais en réalité, les Britanniques l’avaient eux-mêmes emprunté à la locution française «pied de grue», laquelle était utilisée en matière de généalogie animale.
Elle faisait référence à la forme de la patte d’un oiseau en particulier, la grue. Composée de trois longs doigts, elle rappelait en effet les différentes branches d’un arbre généalogique. Les Anglais ont repris cette idée, mais en déformant peu à peu la prononciation des mots : «pied de grue» est ainsi devenu «pedigree».
Et, étonnamment, c’est cette dernière version qui a été conservée jusqu’à aujourd’hui.