![Le paquebot Harmony of the seas, le plus gros navire de croisière au monde, quitte son berceau de Saint-Nazaire, le 15 mai 2016 [JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Le paquebot Harmony of the seas, le plus gros navire de croisière au monde, quitte son berceau de Saint-Nazaire, le 15 mai 2016 [JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP]")
Le paquebot «Harmony of the Seas», le plus gros navire de croisière au monde, a quitté ce dimanche à la mi-journée Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), son lieu de naissance, pour rallier Southampton.
Le départ de ce mastodonte, long de 362 mètres, large de 66 mètres et haut de 72 mètres (l'équivalent d'un immeuble de 20 étages), a eu lieu devant plusieurs dizaines de milliers de curieux aux alentours de 13h45. Selon la mairie de Saint-Nazaire près de 70.000 personnes ont suivit son départ depuis le littoral.
Nuée de petites embarcations autour du géant !!/#harmonyoftheseas #saintnazaire pic.twitter.com/4KO8NKxMaG
— ThierryOF (@ThierryHameau) 15 mai 2016
Début des manœuvres de sortie de l'estuaire pour #HarmonyoftheSeas 40 000 personnes présentent #SaintNazaire pic.twitter.com/zD89AO21fg
— Stéphane Beaugeard (@StephBeaugeard) 15 mai 2016
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Amarré dans le bassin C du port de Saint-Nazaire, le géant des mers, construit aux chantiers navals STX France, a débuté sa manoeuvre à 13h00, à marée haute. Après avoir fait retentir une première fois sa corne de brume, il est sorti en marche arrière, puis a pivoté dans le chenal une vingtaine de minutes plus tard, en direction de l'océan.
#Harmonyoftheseas cette fois il est vraiment parti !!! pic.twitter.com/5ALqnZJhaD
— Télénantes (@telenantesinfo) 15 mai 2016
Une croisière inaugurale à Southampton
«Harmony of the Seas», qui peut accueillir à bord jusqu'à 6.360 passagers et 2.100 membres d'équipage, avait été officiellement remis jeudi à son propriétaire, l'armateur américain Royal Caribbean International (RCI), une filiale du groupe RCCL qui exploite déjà 24 navires dans le monde.
Après une croisière inaugurale au départ de Southampton, le paquebot battant pavillon des Bahamas doit rejoindre ensuite son port d'attache, Barcelone, pour entamer ses croisières d'une semaine en Méditerranée, où il sera exploité jusqu'à fin octobre, avant d'être repositionné dans les Caraïbes.