Une bête mécanique de 72 tonnes et d'une vingtaine de mètres de long débarque ce vendredi à Calais (Pas-de-Calais). Crachant feu, eau et fumée, ce dragon des mers gigantesque sera au coeur de trois jours de festivités.
Une légende courait depuis plusieurs mois. Alors que sous la croûte terrestre, «d'immenses galeries abritent des êtres mythiques et chimères», les importants travaux menés à Calais pour étendre le port ont malencontreusement «ouvert une brèche entre les mondes», permettant au dragon de s'échapper, conte François Delarozière, directeur artistique de la compagnie «La Machine», qui a mis au point la créature articulée.
«créer des échanges et une émotion commune»
Après le Grand éléphant de Nantes, le Minotaure débarqué à Toulouse ou les bestiaires envoyés à Pékin, Bruxelles ou Liverpool, le concepteur scénographe a créé une machine de 10 mètres de haut et 25 mètres de long, faite d'acier, cuir, toile et bois sculpté.
Capable de marcher jusqu'à 4 km/h, cracher du feu, se coucher, bouger la langue ou les oreilles et même battre des ailes, ce dragon des mers circulera en musique dans le centre-ville jusqu'à dimanche, avant de devenir à terme une attraction touristique.
Les parcours et lieux de réveil ne sont pas annoncés : «les spectateurs devront partir à la recherche de l'animal, le suivre, se parler entre eux. L'idée est de créer des échanges, une émotion commune», explique le scénographe.
un projet à 27 millions d'euros
Après le spectacle, «le dragon s'installera à Calais pour y vivre plusieurs dizaines d'années», entre le front de mer et une nef transparente dédiée. Il arpentera quotidiennement la ville dès la mi-décembre, transportant sur son dos une cinquantaine de Calaisiens ou touristes pour un voyage payant d'environ 30 minutes.
La compagnie entend «réenchanter et dynamiser la ville» pour transformer le regard des habitants et capter l'attention des millions de touristes qui transitent chaque année par le port de Calais, venus notamment du Royaume-Uni.
Financé par la métropole, la région Hauts-de-France et l'Etat, ce projet à 27 millions d'euros est pour la maire LR Natacha Bouchart un «formidable moyen de donner une nouvelle attractivité à Calais», qui a pour ambition de devenir «station balnéaire du XXIe siècle»et «destination touristique de référence sur la Côte d'Opale».
