Alors que l'on célèbre ce lundi 24 mars la journée mondiale de lutte contre la tuberculose, environ 4.500 cas sont déclarés chaque année dans l'Hexagone, selon Santé Publique France. Voici les symptômes qui doivent vous inquiéter.
La tuberculose reste une menace pour la sécurité sanitaire mondiale. En 2023, cette affection a causé environ 1,25 million de décès, faisant d'elle très probablement la principale cause de mortalité liée à une maladie infectieuse, devant le COVID-19.
La tuberculose est engendrée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. En France, l'incidence reste faible, avec une diminution moyenne de près de 5 % par an depuis 50 ans. Cependant, un bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) de Santé Publique France souligne que cette tendance a parfois été «interrompue par des variations plus marquées en lien avec des événements extérieurs».
Par exemple, en 2023, le nombre de cas de tuberculose a connu un rebond, avec 4 728 cas déclarés.
Une contamination rare et une transmission lente
Avant même l'apparition des symptômes, il est important de noter que la tuberculose est relativement rare à contracter. La maladie se développe après la transmission du bacille de Koch, principalement par voie aérienne, comme la toux des personnes infectées.
Selon l'Institut Pasteur, environ 90 % des personnes infectées ne développeront jamais la maladie, bien que celle-ci reste très contagieuse. En effet, environ 10 à 15 personnes peuvent être contaminées par un seul individu en l'espace d'un an. La période d'incubation varie entre 1 et 3 mois, et le bacille peut rester dormant pendant plusieurs années.
Les symptômes de la tuberculose pulmonaire
La tuberculose pulmonaire est la forme la plus courante de cette maladie, représentant environ 70 % des cas, selon l'Inserm. Les symptômes principaux incluent une toux chronique, parfois accompagnée de crachats teintés de sang, des douleurs thoraciques, des fièvres persistantes, ainsi qu'une perte de poids et une diminution de l'appétit.
Today is #WorldTBDay.#Tuberculosis - or TB - is caused by bacteria Mycobacterium tuberculosis that mainly affects the lungs.
Common symptoms include
❗️ Cough
❗️ Chest pains
❗️ Weight loss
❗️ Fever
❗️ Night sweats
Learn more about TB 👉https://t.co/NQ5A5Gvkh8#EndTB— World Health Organization (WHO) (@WHO) March 23, 2025
Les symptômes de la tuberculose extra-pulmonaire
Dans de rares cas, la tuberculose peut affecter d'autres organes, tels que les reins, les intestins ou le cerveau. Dans ces situations, les douleurs touchent davantage l'abdomen, les articulations ou le dos, et la toux n'est pas un symptôme courant. La fièvre, la perte de poids et l'appétit restent toutefois présents, et des ganglions peuvent apparaître.
Que faire en cas de symptômes ?
Il n'est généralement pas nécessaire de se rendre aux urgences. Un rendez-vous chez un médecin traitant pour un examen clinique peut suffire. Si le risque de tuberculose est confirmé, des examens complémentaires seront effectués.
Le traitement standard de la tuberculose classique consiste en une association d'antibiotiques, généralement à suivre pendant six mois. Des protocoles de traitement plus courts sont en cours d'étude. En cas de tuberculose ultrarésistante, le traitement sera plus long (jusqu'à deux ans), plus coûteux et les risques d'effets secondaires sont plus élevés.
Le traitement des formes résistantes
Selon Santé publique France, ces dernières années ont été marquées par plusieurs avancées concernant le traitement des formes résistantes de la tuberculose, notamment avec la découverte de nouveaux médicaments antituberculeux, le repositionnement d’antibiotiques existants et les résultats de nouveaux essais cliniques combinant ces molécules.
L'éradication de la tuberculose d'ici à 2030 figure parmi les objectifs de développement durable des Nations Unies, soulignant l'importance de la lutte contre cette maladie dans le cadre des efforts mondiaux pour la santé.
