À la veille de Noël, les sapins trônent dans la majorité des foyers français depuis quelques jours. Ceux-ci sont décorés de boules de Noël. Ces dernières semblent être devenues incontournables aujourd’hui. Pourtant, moins de 200 ans plus tôt, ces ornements emblématiques n’auraient jamais servi de décorations.
Si maintenant, guirlandes et boules sont les classiques en matière de décorations de sapin de Noël, cela n’a pas toujours été le cas. Moins de 200 ans avant leur apparition, ces ornements emblématiques étaient bien différents.
Avant 1858, les sapins étaient garnis de petits gâteaux et d’hosties symbolisant l’eucharistie mais également de fruits. Des pommes rouges suspendaient alors aux branches vertes de l’arbre. Mais cette année-là, une sécheresse avait empêché la production de fruits, et les verriers avaient ainsi choisi de créer des sphères en verre. Selon la légende, la boule de Noël serait née juste à côté de Meisenthal en Moselle.
Dans un atelier d'Ille-et-Vilaine, que CNEWS a pu visiter, la tradition est perpétuée. Chaque année, les cinq verriers réinventent la boule de Noël tout en gardant les codes couleurs : vert, blanc et rouge.
Cette dernière est notamment la couleur la plus compliquée à obtenir. Martine Durand-Gasselin explique : «Le rouge est fait avec de l’or, c’est plus difficile à faire fondre».
Mais les artistes ont tout de même leur favorite : la boule saturne avec l’anneau. «Une boule que l’on a soufflée, puis recollée les deux côtés avant de la ressouffler», détaille la souffleuse de verre.
