Le Coca-Cola provient du «vin Mariani», une boisson française à base de coca et de vin. Après la Prohibition, John Pemberton remplaça l'alcool par de l'eau gazeuse, créant ainsi le soda.
Le célèbre soda Coca-Cola, emblème des États-Unis, trouve en réalité ses origines en France. En 1860, le pharmacien corse Angelo Mariani, fraîchement installé à Paris, a eu l’idée de créer un remède tonique en infusant des feuilles de coca dans du cognac, puis dans du vin de Bordeaux.
Cette décoction, surnommée «vin Mariani», contenait un principe actif puissant : la cocaïne, qui rendait la boisson très énergisante. Selon l’historien Aymon de Lestrange auprès de France 2, deux verres de cette concoction équivalaient à peu près à une ligne de cocaïne aujourd'hui.
À l’époque, la présence de cocaïne dans les boissons ne choquait pas. De nombreuses préparations médicales incluaient des substances aujourd’hui interdites, comme de l’héroïne dans des pastilles pour la toux ou du radium dans des médicaments après sa découverte par Marie Curie. Les scientifiques et les consommateurs ignoraient encore les dangers de telles substances.
Le vin Mariani a inspiré le «French wine coca»
Le «vin Mariani» connaît un immense succès, avec des ventes atteignant jusqu'à 800.000 bouteilles par an. Sa popularité a ainsi inspiré de nombreux fabricants, notamment aux États-Unis, où John Pemberton, un pharmacien, a décidé de créer une boisson similaire, qu’il a baptisé «French wine coca» en hommage au vin de coca français. Cette nouvelle décoction a ajouté de la noix de cola à la recette originale, renforçant ainsi son effet stimulant.
Cependant, en 1885, la ville d'Atlanta, où Pemberton est installé, a décidé d’interdire l’alcool. Pemberton a donc remplacé le vin par de l’eau gazeuse et a transformé son tonique en une boisson gazeuse, le premier soda à la coca, qui allait devenir le futur Coca-Cola. Ce changement a ainsi marqué un tournant dans l’histoire de la boisson, qui a évolué au fil du temps pour devenir l’une des marques les plus célèbres au monde.
