Deux ans après la désillusion du quart de finale perdu en Coupe du monde, le XV de France lance sa tournée d'automne ce samedi soir contre ces mêmes Springboks. Un choc au sommet pour des retrouvailles qui s'annoncent tendues.
L'heure de la revanche a sonné. 754 jours plus tard, revoilà l'Afrique du Sud sur la pelouse du Stade de France, théâtre d'une sombre soirée. Ce samedi soir à 21h10, les Springboks retrouvent l'Equipe de France dans son antre dionysienne, deux ans après le quart de finale perdu d'un point lors de la Coupe du monde 2023. «Le défi sera immense», reconnaît Fabien Galthié, pour qui l'Afrique du Sud représente «la meilleure équipe du monde».
Mais pas question de raviver le souvenir douloureux de la claque reçue pour ce premier match de la tournée d'automne 2025. «Le traumatisme a été au-delà des 23 joueurs sur la feuille de match», admet Romain Ntamack, blessé à l’époque et de retour à l’ouverture samedi soir. «Le passé nourrit, mais nous sommes tournés vers le futur», insiste Galthié, désormais concentré sur «les 20 matchs à jouer avant le Mondial 2027 en Australie». Dans cette longue marche qui les emmène vers le graal, les Bleus se lancent donc à l'assaut d'un Everest.
Une plaie à cautériser
Pour défier les doubles champions du monde en titre, le staff de Fabien Galthié a décidé d'aligner une charnière inédite. C'est le Rochelais Nolann Le Garrec et le Toulousain Romain Ntamack qui auront la lourde charge de mener le jeu tricolore. Derrière, l'hydre à trois têtes sera composée de l'inamovible Thomas Ramos à l'arrière, entouré sur les ailes du supersonique Louis Bielle-Biarrey et de Damian Penaud, qui peut devenir le seul meilleur marqueur de l'histoire du rugby français avec 39 essais.
Pour espérer faire tomber la bande à Siya Kolisi, les Bleus devront résister à la puissance du pack sud-africain et contenir Sacha Feinberg-Mngomezulu, jeune ouvreur prometteur. Deux néophytes, Baptiste Erdocio et Régis Montagne, tiendront la barre en première ligne.
L'Afrique du sud, opération provocation
Depuis quelques jours, la communication des Springboks multiplie les provocations. Dès le 8 octobre, soit 40 jours avant le test-match de samedi, la com' sud-africaine a lancé les hostilités en repostant sur ses réseaux sociaux le contre de Cheslin Kolbe sur une transformation de Thomas Ramos, moment fort - et très douloureux côté français – du quart de 2023.
One month until the Boks are back at Stade de France 👀#Springboks#ForeverGreenForeverGoldpic.twitter.com/vfRk1quGo9
— Springboks (@Springboks) October 8, 2025
Puis une semaine plus tard, le 15 octobre, deux ans jour pour jour après l'élimination cruelle des Bleus de leur Coupe du monde, une nouvelle vidéo a été postée : celle de la dernière pénalité sud-africaine de ce match au couteau, qui vaudra au sélectionneur français Fabien Galthié cet aphorisme entré depuis dans le livre d'or du rugby : «Un point, c'est rien, c'est tout».
Mais pas question pour les Bleus de répondre aux railleries. «Honnêtement, c’est un jeu qui regarde la presse ou ceux qui adorent les réseaux sociaux. Nous, les joueurs, on est concentrés sur notre objectif. On ne regarde même pas. On le prend avec de la rigolade. Le plus important est la vérité du terrain. En interne, il n'y en a pas un qui en parle, c’est que ça ne nous touche pas. On est concentrés sur notre objectif, le match. On aura à cœur de faire un grand match demain», a réagi le capitaine du soir Gael Fickou.
D'autant plus que les Boks sont à leur aise au Stade de France avec dix victoires en 13 matchs. Ils n'ont perdu qu'une fois contre le XV de France depuis 15 ans, en novembre 2022 (30-26). C'était au stade Vélodrome, à Marseille. Rompre la malédiction, voilà un surplus de motivation pour cette jeune garde qui ne se refuse rien.
