À l'occasion de l'anniversaire du Débarquement de Normandie, retour en images sur le 6 juin 1944, «le jour le plus long» de la Seconde Guerre mondiale.
Tournant majeur de la Seconde Guerre mondiale , la bataille de Normandie a été la plus grande opération amphibie et aéroportée de l'Histoire .
Le 6 juin 1944, 156.000 soldats alliés d'une quinzaine de nationalités différentes, dont les 177 Français du Commando Kieffer, ont débarqué sur le sol normand pour libérer la France et l'Europe du joug nazi. Au soir du D-Day , le bilan des forces alliées était de 10.300 soldats tués, blessés, prisonniers ou disparus.
Les images du Débarquement de Normandie, reproduites ci-dessous, ont été réalisées par des caméramens et des photographes intégrés dans les unités chargées de l’information et de la communication des armées alliées.
On peut citer les opérateurs américains de l'US Signal Corps, les membres de l'Unité 5 de l'Army Film and Photographic Unit (AFPU), une subdivision des forces armées britanniques, ou bien encore les preneurs d'images de l'Unité de film et de photo de l'Armée canadienne.
Armés de caméras et d'appareils photos, ils ont débarqué avec les troupes d'assaut sur les côtes normandes, parfois au péril de leur vie, pour fixer sur pellicule la réalité de la guerre.
A bord d'une péniche de débarquement appelée Landing Craft Vehicle Personnel (LCVP), se dirigeant vers Omaha Beach (secteur Easy Red), des soldats américains observent la côte normande. Plusieurs véhicules sont déjà présents et une fumée blanche s'échappe de la colline.©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Vue aérienne du Débarquement à Utah Beach. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Un LCVP (Landing Craft Vehicle Personnel) manoeuvré par les U.S. Coast Guards et appartenant au U.S.S. Samuel Chase (APA-26) débarque ses troupes de la 1st Infantry Division (éléments du 1/16th IR) le matin du 6 Juin vers 7h30, à marée montante devant Le Ruquet, secteur Easy Red, entre les Wn 62 et 64 à Saint-Laurent-sur-Mer). ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Vue depuis le LCT 610 (Landing Craft Tank) transportant des chars Sherman du 13e/18e Royal Hussars, régiments de cavalerie de l'armée britannique, pendant l'assaut initial sur la plage de Queen Red (Sword Beach), vers 8h00, le 6 juin 1944. Un char démineur du 'A' Squadron, 22nd Dragoons brûle après avoir été touché. On peut voir d'autres chars et de l'infanterie se diriger vers la plage. © IWM Au Ruquet (Saint-Laurent-sur-Mer), les barges affluent sur le rivage d'Omaha Beach encore brouillé par la fumée des explosions. Des Dukws, véhicules amphibies de l'armée américaine investissent la plage réduite au silence. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Le 6 juin au matin, à l'assaut des plages d'Omaha. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Les commandos de la 1st Special Service Brigade de l'armée britannique sont regroupés accroupis, à Sword Beach (Queen Red), avant de partir au combat vers l'intérieur des terres. ©IWM Navires américains et fumée blanche sur la côte d'Omaha Beach. Photo prise à la mi-journée, à bord d'un LCI, au Ruquet (Saint-Laurent-sur-Mer), au moment où y débarquent les deux régiments de renforts : le 18th IR de la 1st US ID, et le 115th IR de la 29th US ID. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA A la mi-journée, à Colleville-sur-Mer. Deux soldats américains aident un naufragé à regagner avec peine la plage d'Omaha Beach. A gauche, d'autres soldats tirent sur les galets le canot pneumatique. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Le 6 juin vers 11h00 sur le rivage d'Omaha Beach jonché de matériel, équipement et de débris de toutes sortes, un LCI (Landing Craft Infantery) débarque ses troupes à Fox Green, à Colleville-sur-Mer sous le Wn 62 (fortification allemande), qui est maintenant silencieux, son armement détruit ou bien manquant de munitions. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Sous le Wn 60 au pied de la falaise de Colleville-sur-Mer, à Omaha Beach secteur Fox Red, à droite de Fox Green. Secteur du 3rd Bn du 16th RCT de la 1st US ID, Ces soldats sont à l'abri du feu allemand, les infirmiers débarqués avec eux traitent les blessés légers. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Scène prise à bord d'un LST (Landing Ship Tank) qui se dirige vers la côte normande. Tout l'espace disponible à bord est rempli d'équipements de toutes sortes.© IWM Les troupes fraîches débarquent en file indienne sur Utah Beach. Photo prise d'un LCVP, débarquement de renforts, les hommes marchent dans l'océan avec de l'eau à la ceinture. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Des renforts américains débarquent à Easy Red (Omaha Beach), le 6 juin entre 11H30 et 12H30 du LCT-538. Parmi ces troupes, des sapeurs du 37th Engineer Combat Battalion de la 5th Engineer Special Brigade reconnaissables à l'arc blanc sur leur casque. Ils sont chargés de «nettoyer» la plage de tout obstacle afin de préparer des zones de transit et participer à l'évacuation des blessés.©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Arrivée de renforts américains à la mi-journée, à Omaha Beach, devant Le Ruquet. Des véhicules sont bloqués sur le banc de galets et ne peuvent le franchir. Au fond à gauche, la vallée de Colleville toujours entre les mains des Allemands.©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Secteur Fox Green (Omaha Beach) à l'est de Colleville-sur-mer, des soldats américains du 3/16th RCT de la 1re division d'infanterie américaine, ont été pris en charge par un centre de secours aménagé par le 6th Naval Beach Battalion, au pied de la falaise. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Franchissement du mur antichar d'Utah Beach par des fantassins du 8th Inf., 4th US ID. © IWM Des prisonniers de guerre allemands sont escortés par des soldats britanniques, le long de la plage de Gold Beach.© IWM Photo aérienne de la jonction des plages King Red et King Green, zone d'assaut Gold Beach, lors du débarquement de la 50th Infantry Division. La batterie Mont Fleury (WN 35a) et un fossé antichar sont visibles devant le village de Ver-sur-Mer.©IMW Photo du correspondant de guerre Shelton, le 6 juin 1944. En arrière d'Utah Beach (la plage derrière la dune en arrière-plan), une unité de la 4th Inf. Div. US progresse dans les oyats.©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Débarquement sur Saint-Laurent-sur-Mer dans l'après-midi. Un ponton flottant métallique chargé de grues et de pièces d'artillerie s'apprête à toucher terre. La fumée sur les pentes, provoquée par les obus de marine a gêné les barreurs des péniches mais aussi la précision des tirs allemands. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Le 6 juin entre 11H30 et 12H30 au début de marée descendante, des renforts américains débarquent du LCT-538 avec leur matériel, un autre LCT en attente. A noter, à gauche, les obstacles de plages mi-émergés et non encore enlevés. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA A Bernières-sur-Mer (Juno Beach), des prisonniers allemands sont assis sur le sable devant le Wn 28 «La Cassine» gardés par deux soldats canadiens, dont un du Canadian Provost Corps, soit la Police Militaire de l'armée canadienne. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Des troupes de 9th Canadian Infantry Brigade débarquent avec des bicyclettes des LCIL (Landing Craft Infantry Large) sur la plage Nan White, dans la zone de Juno Beach, à Bernières-sur-Mer, peu avant midi, le 6 juin 1944. ©IWM Des Commandos britanniques de la 1st Special Service Brigade en action avec une mitrailleuse Bren, lors de l'avance pour rejoindre la 6th Airborne Division à Bénouville, le 6 juin 1944. ©IWM Après l'assaut des falaises de la pointe du Hoc, entre Omaha Beach et Juno Beach, par le 2nd Ranger Bn (D Co, E Co et F Co) le colonel James E. Rudder établit son PC, les prisonniers allemands sont rassemblés et un drapeau américain est déployé pour signalisation. Le site ne sera définitivement aux mains des américains que le 8 juin à 12H00 avec l'arrivée de la relève, après 135 pertes sur les 225 hommes débarqués. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Vue aérienne du débarquement à Bernières-sur-Mer secteur Juno Beach, Nan Beach White. ©Conseil régional de Basse-Normandie/National Archives USA Les Commandos du 47 (RM) de l'armée britannique débarquent des LCA (Landing Craft Assault) sur Jig Green (Gold Beach). On peut voir à l'arrière-plan des LCT (Landing Craft Tank) qui déchargent des véhicules prioritaires pour la 231st Brigade, 50th Division.© IWM Une Light Machine Gun Section, de la Weapon Platoon, d'une Compagnie d'infanterie de la 4th US ID se dirige vers ses positions ; l'un des hommes porte une mitrailleuse 30 M1919 A4 suivit de son camarade avec des bandes de cartouches, dans les alentours de la ferme Marmion à Ravenoville, dans la Manche. Des soldats du corps des Royal Engineers servant dans la 50th Division Beach Group, partagent du chocolat chaud avec un jeune Français dans le village de Ver-sur-Mer, dans la région de Gold Beach, le 6 juin 1944. © IWM
