Des plongeurs grecs ont découvert en mer Égée, ce mercredi 7 juin, l’épave d'un sous-marin britannique disparu mystérieusement lors d'une mission en Grèce en 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale
Il dormait là depuis plus de quatre-vingts ans. L'épave du sous-marin britannique Η.Μ.S Triumph, disparu mystérieusement lors d'une mission en Grèce en 1942 pendant la Seconde Guerre mondiale, a été retrouvée en mer Égée ce mercredi, a indiqué mercredi l'agence de presse grecque Ana.
Elle a été repérée «à une profondeur de 203 mètres en mer Égée» et à «des dizaines de kilomètres des côtes» par l'équipe du plongeur grec Kostas Thoktaridis qui, depuis 1998, avait entamé des recherches.
Un submersible digne des livres d’Histoire
Ce sous-marin de classe T et mesurant 84 mètres de longueur, est lié à «la résistance contre l'occupation nazie à l'époque en Grèce», ainsi qu'aux «services secrets britanniques», a déclaré Kostas Thoktaridis cité par l'Ana. «Les 64 membres de son équipage ont tous péri lors du naufrage», selon la même source.
En effet, le Triumph avait réalisé une vingtaine de missions de guerre entre 1939 et 1942. Il avait d’ailleurs entamé ses missions en mer Égée en mars 1941 au large de l'archipel du Dodécanèse, à l’époque sous occupation italienne, où «il avait détruit de nombreux bâtiments de l'ennemi dont le sous-marin italien Salpa», a rapporté l'Ana.
14 Jan 1942 // Submarine HMS Triumph was declared overdue on this day after failing to make a rendezvous in the Aegean on 9 Jan. It is likely that she struck an Italian mine off south-east Greece. All 62 crew were lost with her. (Image © @I_W_M FL 5477) #RoyalNavy #shipwreck pic.twitter.com/FedylHAMSE
— RN ship losses (@RNshiplosses) January 14, 2023
Néanmoins, le 23 janvier 1942 lors de sa 21e mission en mer Égée, la marine de guerre britannique avait indiqué que le sous-marin Triumph était «considéré comme porté disparu». Le dernier témoignage sur ce bâtiment était celui d'un pilote italien qui l'avait vu le 9 janvier 1942 au large du cap Sounion, dans le golfe Saronique, près d'Athènes.
Plusieurs théories ont depuis vu le jour, dans le but de deviner ce qui était arrivé au sous-marin : notamment une potentielle collision avec une mine, capturé par les forces allemandes en coopération avec des agents italiens, ou une explosion dans la proue du bâtiment, selon Kostas Thoktaridis.
Si «c'était la plus difficile et la plus coûteuse mission de ma vie», a-t-il confié à l'Ana, maintenant que l’épave a été retrouvée, des recherches vont pouvoir être menées afin d’en apprendre plus sur ce qui s’est passé.