La secte Moon prépare des funérailles grandioses pour son fondateur

Quelques heures après l'annonce de la mort de son fondateur, Sun Myung Moon, l'Eglise de l'Unification s'affairait lundi à la préparation de funérailles auxquelles sont attendues des dizaines de milliers de personnes, dans un coin isolé de Corée du Sud.

Des ouvriers ont commencé à paver une route à deux voies, sur un kilomètre, qui mène au gigantesque complexe accueillant le quartier général de l'Eglise, connue également sous le nom de secte Moon, à Gapyeong, à l'est de Séoul.

C'est là que se dérouleront les funérailles de Sun Myung Moon, prévues pour le 15 septembre.

Des travaux vont également débuter pour la construction d'un autel dans une vaste salle du complexe, où se recueilleront les fidèles et les visiteurs à partir de jeudi, ont ajouté des membres de l'Eglise de l'Unification.

Bo Hi Pak, un proche de Moon pendant des décennies, estime à plusieurs dizaines de milliers le nombre de fidèles attendus pour rendre hommage à la dépouille du défunt, dont une bonne partie venue de l'étranger.

"La plus large délégation que nous avons invitée vient du Japon, environ 30.000 personnes. Nous ne savons pas combien viendront des Etats-Unis", a déclaré M. Pak.

L'Eglise de l'Unification affiche trois millions de fidèles dans le monde mais les experts jugent ce chiffre gonflé et estime la congrégation à désormais quelques centaines de milliers de personnes, après le pic atteint dans les années 80.

Au sein du complexe de Gapyeong, l'atmosphère était sombre et très calme. Les adeptes de ce mouvement religieux, considéré comme une secte dans plusieurs pays, faisaient part de leur chagrin après la mort du dirigeant du mouvement, dans la nuit de dimanche à lundi, à l'âge de 92 ans.

"Je suis terriblement triste. C'était notre père et un dirigeant spirituel qui a purifié mon âme", déclare Lee Gil-Won, 45 ans. "Nous avons perdu un grand homme et un messie. Sa mort ne changera rien à ma foi".

Les habitants de la ville de Gapyeong, y compris ceux qui ne sont pas affiliés à cette Eglise, rendaient hommage au défunt, soulignant son apport pour l'économie locale.

"Beaucoup de gens ici se fichent de sa doctrine. Nous savons juste que Moon et son Eglise ont contribué à notre développement", souligne Do Kyu-Nam, 52 ans, propriétaire d'une supérette.

"Cette région était isolée et en retard, mais depuis que l'Eglise s'y est installée, nous avons assisté à d'énormes changements", ajoute-t-il.

Réparti sur un millier d'hectares, le complexe de l'Eglise de l'Unification comprend des écoles, des centres de formation et un hôpital, où a été traité le leader religieux.

Le corps du défunt a été transporté dans un bâtiment de marbre blanc, sur une colline surplombant le complexe. Cette structure est un musée qui abrite les cadeaux reçus par Moon, selon les responsables de l'Eglise.

A Séoul, dans l'église principale du mouvement, plusieurs fidèles priaient et lisaient en silence une édition spéciale du journal édité par l'Eglise.

Yamanaka Katsuyo, une Japonaise qui a épousé en 1988 un Sud-Coréen lors d'une cérémonie scellant plusieurs milliers d'unions - une pratique observée à plusieurs reprises par l'Eglise - déclarait que Moon avait "changé toute (s)a vie".

"Il a choisi un mari pour moi et nous vivons ensemble, heureux, depuis lors, avec trois enfants", raconte-t-elle à l'AFP en essuyant les larmes de ses yeux.

Elle n'avait jamais vu son mari avant le mariage et les deux époux ne parlaient pas la même langue, mais cette union a été "la plus grande des bénédictions" apportées par Moon, ajoute-t-elle.