Une remarque privée du prince Charles comparant Poutine à Hitler a pris des allures d'incident diplomatique jeudi, quand Moscou a exigé "des explications officielles" au gouvernement britannique un rien gêné, en plein épisode de refroidissement anglo-russe pour cause de crise ukrainienne.
Vingt-quatre heures après la révélation dans les médias du crime de lèse-Kremlin proféré au Canada, le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Alexandre Loukachevitch, a relevé : "si ces propos ont réellement été tenus, il ne font naturellement pas honneur au futur monarque britannique."
"Nous considérons comme inacceptable, abjecte et mesquin le fait que les médias occidentaux puissent enrôler des membres de la famille royale dans leur campagne de propagande contre la Russie", a-t-il renchéri, laissant entendre que Charles avait pu être instrumentalisé.
Selon le Daily Mail, le prince Charles aurait confié lundi 19 mai en marge d'une visite au Musée Canadien de l'immigration du Quai 21 à une vétérane d'origine juive qui avait immigré au Canada pour échapper à l'Holocauste que le comportement de Vladimir Poutine en Ukraine était similaire à celui d'Hitler.
Alexander Kramarenko, l'adjoint à l'ambassadeur de Russie à Londres, est arrivé en milieu d'après-midi au Foreign Office pour recueillir "les explications" britanniques.
"La remarque scandaleuse du Prince Charles au Canada figurera au nombre des questions soulevées", a précisé un communiqué de l'ambassade augurant une mise au point houleuse.