Le boxeur de légende Mohamed Ali a accompli vendredi son dernier voyage, celui vers sa tombe, dans une procession mêlant émotion, gloire et ferveur universelles.
L'inhumation dans sa ville natale de Louisville, au coeur des Etats-Unis, a été suivie par une cérémonie d'hommage rassemblant célébrités et représentants de toutes les religions. Le cercueil de la vedette planétaire a auparavant parcouru 30 kilomètres en corbillard, des milliers de personnes s'étant massées sur le trajet.
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"Ali, Ali", ont scandé sous le soleil ces spectateurs, venus de toute la planète. Ils ont brandi des pancartes, des ballons, des photos, des dessins. Et d'innombrables bouquets de roses qui ont fini par recouvrir le corbillard. Malgré la longue attente et la chaleur, certains anonymes n'ont pas quitté les gants de boxe qu'ils avaient enfilés en hommage à l'icône du pays.
Le convoi funéraire, rassemblant une vingtaine d'imposantes limousines, a littéralement dû se frayer un chemin à travers la foule dans certains quartiers de Louisville. Ce fut le cas devant la maison où a grandi celui qui s'appelait alors Cassius Clay. La procession s'est achevée au cimetière Cave Hill, pour une inhumation de "The Greatest" dans la stricte intimité familiale. Un "généreux mécène", dont le nom n'a pas été révélé, avait couvert de pétales de roses rouges le chemin final vers la tombe.