Le nombre de toxicomanes en Iran a plus que doublé au cours des six dernières années, atteignant 2,8 millions d'après le porte-parole du Centre pour la lutte contre la drogue, Parviz Afshar.
Pour rappel, la population iranienne est de presque 82 millions d'habitants, 3,5% de la population serait donc touchée par la drogue. Citant des experts du ministère de la Santé, de l'Organisation de bienfaisance et du centre qu'il représente, M. Afshar affirme que le nombre des toxicomanes était de 1,3 million il y a six ans, soit, à l'époque 1,6% de la population.
Être toxicomane, c'est consommer de façon régulière et conséquente des substances entraînant une dépendance psychique et/ou physique.
«66,8% des toxicomanes consomment de l'opium, 11,9% de la marijuana et 8,1% du cristal (méta-amphétamine)», a-t-il précisé. L'Iran est l'une des principales voies d'acheminement vers l'Europe et le Moyen-Orient de drogues en provenance de l'Afghanistan voisin (premier producteur mondial de pavot à opium, matière première de l'héroïne).
La production d'opium augmente chez le voisin afghan
La production d'opium en Afghanistan a fortement augmenté depuis l'intervention militaire des États-Unis et de leurs alliés en 2001 pour renverser les Talibans. Dans son rapport publié en juin 2017, l'ONU estime que la production d'opium en Afghanistan a été de 4.800 tonnes sur 201.000 hectares de surfaces cultivées de manière illicite en 2016, contre moins de 200 tonnes en 2001.
Selon les médias iraniens, la forte augmentation du nombre de toxicomanes pourrait ainsi s'expliquer par l'augmentation de la production d'opium en Afghanistan, une hausse de la contrebande et les prix peu élevés des drogues sur le marché iranien. «Au cours des trois premiers mois de l'année iranienne, qui a débuté le 20 mars, les forces de l'ordre ont saisi 200 tonnes de drogues», a déclaré M. Afshar.