Une cargaison illégale de cinquante crocodiles a été récemment saisie à l'aéroport d'Heathrow, à Londres (Royaume-Uni).
Les cinq boîtes interceptées avaient été expédiées de Malaisie, a informé la police aux frontières britannique, qui lutte contre le trafic des espèces protégées.
Les jeunes crocodiles marins, âgés d'un an, devaient rejoindre une ferme située dans le comté anglais du Cambridgeshire (est), où l'on projetait de les élever pour leur viande, précise l'AFP. Mais les animaux n'avaient pas été transportés conformément à la réglementation, ce qui invalidait leur permis et rendait donc leur importation illégale. Dix reptiles étaient entassés dans chaque boîte, qui n'étaient censées en contenir que quatre.
L'un des animaux est décédé
«Il n'est tout simplement pas acceptable que les reptiles soient transportés de cette manière», s'est insurgé Grant Miller, chef de la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES) à l'aéroport londonien d'Heathrow. «Les crocodiles avaient commencé à se battre entre eux pendant le vol car l'espace était limité, peu d'attention avait été portée à leur bien-être. Nous saisirons tout ce qui contrevient aux règlements de la CITES, ça devrait servir d'avertissement à ceux qui envisagent de transporter des animaux sauvages dans de telles conditions», a-t-il expliqué.
Depuis la découverte des crocodiles le 27 avril, l'un des reptiles est décédé. Les animaux restants ont été pris en charge.