Jackson Oswalt, un habitant de Memphis (Tennessee), pourrait être la plus jeune personne à avoir réalisé une fusion nucléaire. Il affirme avoir réussi cet exploit dans le laboratoire de sa salle de jeu, alors qu'il n'était âgé que de 12 ans.
Le jeune Jackson n'est pas un garçon comme les autres. Il y a quelques années, lassé de sa salle de jeux d'enfant, il a décidé de la transformer en laboratoire nucléaire. Aspirateurs personnalisés, pompes et autres caissons, en tout, ses parents ont déboursé la coquette somme de 10.000 dollars sur Ebay pour équiper cette salle. «Au début, je voulais juste apprendre ce que les autres avaient fait avec leurs réacteurs», a-t-il expliqué à Fox News.
Après quelques semaines d'essai avec son nouveau jouet, l'adolescent a finalement réussi à associer deux atomes de deutérium gazeux le 19 janvier 2018, alors qu'il n'avait que 12 ans à l'époque. Il y serait arrivé après avoir exploité environ 50.000 volts d'électricité.
L'expertise des scientifiques attendue
«Pour ceux qui n'ont pas vu mes récentes publications, ce sera une surprise que je puisse ne serait-ce qu'envisager croire que j'ai atteint la fusion», a-t-il écrit il y a peu sur le forum Fusor.net, sur lequel il recueillait de précieux conseils. «Ces derniers mois, j'ai fait d'énormes progrès. J'ai maintenant des résultats convaincants», a-t-il affirmé.
Pour l'instant, les dires du jeune prodige n'ont pas encore été confirmés par des scientifiques. Mais l'administrateur du site Fusor.net, Jason Hull, a d'ores et déjà salué le travail de Jackson Oswalt. «Bon travail. Beau système. Vous avez mis de l'argent dans ce projet», a-t-il déclaré.
Le record reste pour l'instant détenu par Taylor Wilson, qui avait réussi une fusion nucléaire à 14 ans en 2008.