En Inde, une adolescente a transporté son père, un travailleur migrant ruiné par la crise du coronavirus et blessé, à vélo sur une distance de plus de 1.000 kilomètres. Son exploit est arrivé aux oreilles des membres de l'équipe nationale de cyclisme, qui l'ont invitée à passer des tests pour les rejoindre.
Mohan Paswan, un conducteur de pousse-pousse, fait partie des millions de travailleurs migrants ruinés par le confinement décrété en Inde en mars dernier. Blessé après un accident, sans argent pour se loger ni même se nourrir à New Delhi, Mohan Paswan et sa fille Jyoti Kumari ont décidé au début du mois de mai de rejoindre leur petit village d'origine au Bihar, situé à plus d'un millier de kilomètres de la capitale indienne.
Leurs dernières roupies leur ont permis de s'offrir un vélo d'occasion équipé d'un porte-bagages, sur lequel Mohan Paswan a pris place avec quelques biens. L'adolescente de 15 ans a ensuite pédalé jusqu'au village, parcourant 1.200 kilomètres en sept jours. Ils sont arrivés à destination le 16 mai dernier.
The pandemic lockdown has roiled migrant communities around the world. In #India, Jyoti Kumari, a 15-year-old Dalit girl, cycled her injured father 1,200 km back to their Bihari village from outside Delhi, where he was facing eviction. https://t.co/WTJgQXiNhP
— Kejal Vyas (@kejalvyas) May 20, 2020
L'incroyable périple du père et de la fille a défrayé la chronique en Inde. Il a aussi attiré l'attention de la Fédération indienne de cyclisme, qui a proposé à Jyoti Kumari de passer des tests pour intégrer l'équipe nationale. «Elle a parcouru cette distance en sept jours avec son père et aussi des bagages. Je pense qu'elle a quelque chose en elle [...], ce niveau d'endurance. Nous pouvons la tester», a déclaré le président de la fédération, Onkar Singh.
Sauf que la jeune fille nourrit d'autres rêves : «Elle a dit que tout ce qu'elle voulait était de faire des études. Nous lui avons dit que nous prenons aussi en charge les études dans nos académies», a précisé le président.
Selon la fédération, l'adolescente devrait revenir à New Delhi lorsque les restrictions de déplacements auront été levées. Elle passera alors des tests pour s'assurer qu'elle est apte à la compétition.