Le Covid-19 pourrait bien s'être échappé d'un laboratoire de Wuhan, ville chinoise où les premiers cas ont été détectés fin 2019. Cette hypothèse serait «probable» selon le chef de la mission d'enquête sur l'origine de la pandémie.
«Un employé d'un laboratoire infecté sur le terrain en prélevant des échantillons relève de l'une des hypothèses probables. C'est là que le virus passe directement de la chauve-souris à l'homme», a déclaré à la chaîne publique danoise TV2 Peter Embarek, chef de la délégation de scientifiques internationaux envoyés en Chine par l'OMS pour déceler l'origine du Covid-19.
Dans un documentaire diffusé jeudi sur la chaîne danoise, le scientifique se confie longuement sur la mission qu'il a dirigée à Wuhan et se montre très critique face à la Chine.
La première phase de l'étude, menée en début d'année à Wuhan considérée comme le berceau de la pandémie, avait pourtant conclu, le 29 mars que l'hypothèse d'un incident de laboratoire restait «extrêmement improbable».
Aucun accès aux documents
«Jusqu'à 48 heures avant la fin de la mission, nous n'étions toujours pas d'accord pour évoquer la "thèse du laboratoire" dans le rapport», explique le scientifique dans le documentaire. C'est à la suite de ces échanges que la délégation de l'OMS obtient la permission de visiter deux laboratoires où s'effectuent des recherches autour des chauve-souris, explique-t-il.
Lors de ces visites, «nous avons eu droit à une présentation, puis nous avons pu parler et poser les questions que nous voulions poser, mais nous n'avons pas eu l'occasion de consulter la moindre documentation», détaille Peter Embarek dans le documentaire.
Le scientifique pointe finalement qu'aucune des chauve-souris ne vit à l'état sauvage dans la région de Wuhan, et que les seules personnes susceptibles d'avoir approché les chauves-souris soupçonnées d'avoir hébergé le virus à l'origine du Sars-Cov-2 sont des employés des laboratoires de la ville.