Le Premier ministre britannique, Boris Johnson, a promis mardi au Parlement ukrainien que le Royaume-Uni allait augmenter son aide militaire, afin d'aider le pays à faire face à l’invasion russe.
«Nous allons continuer à aider l'Ukraine (...) en armes, financement et aide humanitaire, jusqu'à atteindre notre objectif à long terme qui doit être de renforcer l'Ukraine de manière à ce que personne n'ose plus jamais vous attaquer», a assuré le dirigeant conservateur, dans ce discours prononcé par visioconférence depuis Londres.
Ce nouveau plan de 300 millions de livres, soit environ 355 millions d'euros, inclut «des radars pour localiser l'artillerie qui bombarde vos villes, des drones de transport lourd pour approvisionner vos forces, et des milliers d'appareils de vision nocturne», a précisé Boris Johnson.
Londres avait déjà débloqué 450 millions de livres (564,5 millions d’euros) d'aide militaire à Kiev, fournissant notamment des milliers de missiles antichars légers et promis récemment des véhicules blindés pour les évacuations, des missiles antinavires et des systèmes de défense antiaérienne.
Boris Johnson félicite l’Ukraine
Dans un communiqué, le ministère britannique des Affaires étrangères a indiqué que 13 véhicules blindés seraient livrés «dans les prochains jours» à l'Ukraine, à la demande de Kiev, pour évacuer des civils des zones de front dans l'est du pays, et transporter des responsables civils.
Dans son discours, Boris Johnson a reconnu que les Occidentaux avaient été «trop lents à saisir ce qu'il se passait» et à sanctionner Moscou : «Nous ne pouvons pas répéter cette erreur», explique-t-il ?
Le dirigeant britannique, qui s'est rendu en avril 2022 dans la capitale ukrainienne, a salué la résistance des Ukrainiens, qui ont repoussé les forces russes «des portes de Kiev» et «non seulement accompli le plus grand fait d'armes du 21e siècle» mais aussi «révélé la folie historique de (Vladimir) Poutine».
«Vous avez détruit le mythe de l'invincibilité de Poutine et vous avez écrit un des chapitres les plus glorieux de l'histoire militaire et de la vie de votre pays», a-t-il souligné avant de poursuivre, «c'est l'heure de gloire de l'Ukraine, dont on se souviendra et qu'on racontera pendant des générations.»
Sur le front diplomatique, le Royaume-Uni a prévu de rouvrir son ambassade à Kiev, mais le gouvernement britannique n'a pas fourni de date.