Auteur d'un tir mortel sur le tournage du film «Rust» en 2021, l’acteur américain Alec Baldwin, a été officiellement inculpé d'homicide involontaire et encourt jusqu'à cinq ans de prison s'il est reconnu coupable de négligence aggravée, a annoncé ce mardi 31 janvier une procureure.
«Personne n'est au-dessus de la loi et la justice sera rendue», a souligné la procureure qui a ce mardi confirmé l’inculpation d’Alec Baldwin pour homicide involontaire, énumérant une longue liste de manquements à la sécurité lors du tournage, certains, selon l'enquête, imputables à l’acteur lui-même.
Le 21 octobre 2021, le tournage du film « Rust» dans un ranch du Nouveau-Mexique avait viré au drame quand Alec Baldwin avait actionné une arme censée ne contenir que des balles à blanc, mais dont un projectile bien réel avait tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins, 42 ans, et blessé le réalisateur Joel Souza.
Jusqu'à 5 ans de prison
L'armurière du film Hannah Gutierrez-Reed, qui avait manipulé l'arme, est visée par le même chef d'inculpation, a précisé la procureure du comté de Santa Fe au Nouveau-Mexique, Mary Carmack-Altwies.
S'ils sont condamnés pour simple homicide involontaire, Alec Baldwin et Hannah Gutierrez-Reed risquent jusqu'à 18 mois de prison. Mais cette peine pourrait être portée à un maximum de cinq ans d'emprisonnement en cas de négligence aggravée.
«Après un examen minutieux des preuves et des lois du Nouveau-Mexique, j'ai considéré qu'il y avait suffisamment de preuves pour engager des poursuites criminelles contre Alec Baldwin et d'autres membres de l'équipe de tournage de ‘Rust’», avait le 19 janvier déclaré la procureure du Nouveau Mexique, Mary Carmack-Altwies.
Lors d'un entraînement au maniement des armes à feu, l'acteur serait apparu «distrait et parlait au téléphone avec sa famille», selon un document publié mardi par la procureure. Il n'est resté que 30 minutes alors que la session devait durer «au moins une heure ou plus», selon le récit de l'armurière aux enquêteurs.
L'avocat de l'acteur, Luke Nikas, dénonce une «terrible erreur judiciaire». «M. Baldwin n'avait aucune raison de penser qu'une balle réelle se trouvait dans l'arme, ou nulle part ailleurs sur le lieu de tournage», insiste-t-il.
Alec Baldwin clame son innocence
Alec Baldwin, 64 ans, a toujours dit qu'on lui avait assuré que son arme était inoffensive. L'adjoint à la réalisation David Halls, qui lui avait remis l'arme en l'informant qu'elle n'était pas dangereuse, va lui être accusé de négligence lors de l'utilisation d'une arme mortelle. Des poursuites qu'il a choisi de ne pas contester.
Alec Baldwin avait aussi affirmé n'avoir pas appuyé sur la gâchette au moment fatidique. Ce que le FBI avait réfuté dans un rapport qui affirmait que l’arme n’aurait pas pu se déclencher sans que la gâchette ne soit actionnée.
Alec Baldwin avait par ailleurs suggéré que l'armurière en chef du film, Hannah Gutierrez-Reed, portait elle une responsabilité dans ce drame, car c'était son travail de préparer et de vérifier les accessoires.
D'autres poursuites
En août, l'acteur avait dit s'attendre à ce que personne ne soit inculpé, indiquant à la chaîne CNN avoir embauché un détective privé pour établir les responsabilités dans cette affaire. Le drame a donné lieu à une volée de poursuites au civil, émanant de plusieurs membres de l'équipe.
En octobre, Alec Baldwin avait annoncé avoir trouvé un accord mettant fin aux poursuites judiciaires engagées au civil par la famille de la défunte. Son montant n'avait pas été divulgué. A l'époque, la reprise du tournage de «Rust» avait également été annoncée pour début 2023 avec pour producteur exécutif du film, Matthew Hutchins, le veuf de la défunte directrice de la photographie.